对于喜欢葡萄酒的人来说，收藏葡萄酒是一种常见的习惯。在葡萄酒的储存过程中，了解一点的朋友就会知道储存葡萄酒是有一些要求的，例如存放方式、周围环境的温度、湿度等，这些因素都直接影响着葡萄酒的质量。其中有一个问题很多人不明白，那就是为什么葡萄酒要平放。
为什么要平放葡萄酒
喜欢葡萄酒的人通常会收藏一些适合陈年的酒，而这类酒都是用软木塞密封的。如果这些酒竖放时间过长，软木塞会收缩变干，导致空气渗入酒中，从而引起氧化并使酒质变坏。而将酒瓶横放时，软木塞可以与酒接触，保持湿润并膨胀，这样外面的空气就无法进入，可以延缓氧化过程，让酒变得更持久。相反，如果酒瓶直立放置，软木塞会过度干燥，导致空气进入破坏酒质。
葡萄酒呼吸
实际上，葡萄酒的“呼吸”现象并非发生在软木塞上，而是发生在储存葡萄酒的橡木桶中，原因是橡木的通透性。相比之下，白兰地、威士忌等蒸馏酒在橡木桶中储存的时间更长，每年都会有2-4%的蒸发损失，酿酒师将其称为“天使的份额”，也就是氧化所致。
葡萄酒的湿度环境问题只有在存放橡木桶的酒窖中才需要特别注意，高湿度使得橡木保持一定的湿润，从而使得缝隙更加紧密，控制酒液和空气的呼吸交换。对于装瓶后的葡萄酒收藏来说，湿度对酒质影响最小，只需要检查瓶子的封闭状态即可。
葡萄酒平放与软木塞的关系
葡萄酒横放使得酒液接触软木塞的底端，这并不是为了防止空气进入，而是为了保持湿润。虽然软木塞本身的吸水性并不强，大部分的湿润情况发生在软木塞的外层和瓶壁接触的部分。相比之下，长期竖放与躺放的葡萄酒相比，躺放的酒最大的优点只是软木塞更容易拔出来，酒质的发展并不会更好。
软木塞无法完全密封葡萄酒，这一现象可以从一个现象看出来，即陈年的老酒液总会有耗损，即使软木塞完好无损，酒液的水平也会下降。这是因为水分子和空气分子大小上的差异，空气分子的体积是水分子的两倍，因此只有水分子能从软木塞的边缘逃逸，而空气分子不一定能进入。有经验的老酒开瓶者应该会注意到，软木塞的最后一端通常会断裂并掉入瓶中，这是因为瓶内的空气稀薄并受到外部气压的影响，如果软木塞能够“呼吸”，内部和外部的气压应该是一致的，这样的情况就不会发生了。