草是一种常见的植物，种类繁多，数量达到数千种。有些草生长快速而且高大，例如灰灰菜、曼陀罗、铁扫帚、菊芋（鬼子姜）等。苜蓿草和野菠菜等养殖户喜欢的草也生长迅速，但一些禾本科植物生长更快。
例如甜象草，又称狼尾草、苏丹草，是一种多年生禾本科狼尾草属植物。它生长迅速，产量高，适应性强，可多次收割。植株通常在3米左右，有些可以高达5米以上。巨象草（王草）、甘蔗草、巨菌草等品种是以甜象草为母本进行杂交选育的。这些草喜欢温暖湿润的气候，适合在热带和亚热带气候下种植。是我国南方地区的主要经济牧草之一。如果生长条件合适，每年可以收割4~8次，鲜草产量在15~30吨之间。
另外还有牛草、地毯草、墨西哥玉米草等爬藤类草本植物生长也很快，但都不及甜象草生长快。
不过如果说竹子是最快和最高大的草，可能会有很多人感到意外和异议。心里可能会说竹子不是树吗？怎么会是草呢？你搞错了吧？实际上，竹子属于禾本科植物，与茅草、玉米、甘蔗有很大的相似性，只是竹子生长得太高大，所以我们感觉它是一种高大的乔木。
事实上，竹子的解释是指一种多年生高大乔木状禾本科草类植物。毫无疑问，竹子不属于乔木植物。全世界有许多竹子种类，有70多个属，1200多种（其中有不少是同物异名），主要分布在热带、亚热带和温带地区。在东亚、东南亚、印度洋和太平洋岛屿上分布最集中。竹子并非都像树木一样高大，有的竹子矮小，与普通的草一样低矮。最矮小的竹种只有10至15厘米高，一般的草比它还高。但最高大的竹种可以达到40米以上，看上去完全像参天大树。
竹子生长最快的时期是竹笋钻出地面的时候。只要有充沛的雨水，一个月的时间里竹子就能生长15米高。特别是在降雨后竹笋开始发力生长的时候，一天一夜就能生长一两米高。可以说竹子是植物中的生长冠军。
竹子被认为起源于中国，中国也是世界上竹子产量最多的国家之一。中国有22个属、200多种竹子。竹子种类分布在全国各地，但最多的是珠江流域和长江流域。由于气温较低，降雨量较少，秦岭以北地区只有少数矮小竹种存在。
