动物拥有广泛的认知能力，能够从周围环境中学习和成长。研究人员进行了广泛的研究，以了解动物的理解能力和学习能力。交流智力和情感智力是研究人员关注的主要领域之一。适应和应对新环境的能力也是智力的指标。在比较研究中，这是一个非常有用的衡量标准。以下是地球上最聪明的10种动物。
上世纪90年代初的研究表明，浣熊拥有4.38亿个神经元，略低于同样被认为是聪明动物的狗。它们还表现出比狗和类似谱系的动物更好的记忆力。
浣熊倾向于在进食前清洗食物，以使食物更清洁，这有助于它们更好地品尝食物。它们还通过可以浮在少量水中的容器中进行埃索伯实验。然后，研究人员添加石头以使水位上升。浣熊迅速掌握了这一技巧，并遵循它，甚至在其他动物没有时进行了改进。
牛津大学研究人员对乌鸦进行的实验表明，它们是习惯性的工具制造者。
他们一直在观察的一只乌鸦从她的笼子中取出一根线，借助附近的物体弯曲尖端，并将其制成带有钩子的工具，用于拾取食物。它们很容易学会制作复杂的工具。
在自动售货机实验中，一只乌鸦被给予一张纸，要求将其放入机器中释放食物。给了他们一张不适合插槽的较大纸，其中一半的乌鸦自发地剪下了适合机器的较小块。
后来，为了检查他们的记忆，再次给了较大的纸。研究人员观察到他们迅速剪碎纸片以适应自动售货机。
蚂蚁使用不同的线索，如太阳的位置、视觉全景、风向等来导航。他们还有在遭受攻击时的应急计划。蚂蚁展示出精心策划和系统性的搜索模式。他们还从最近的经验中学习，并发展了导航行为。
蚂蚁在导航时使用不同模块的信息。其中一个用于跟踪已经走过的距离，一个用于方向，另一个用于回家的路径。它们还有一个视觉模块，用于通过视觉线索进行更快的导航。
蚂蚁也会进行回溯。它们会追踪自己的路径，以便在需要时重新找回。蚂蚁的大脑和其他昆虫的大脑与我们的复杂程度相当。这一认识最近引发了对蚂蚁智能的大量研究。
科莫多龍是一種為保護幼崽而做出精緻動作的蜥蜴。在圈養狀態下，科莫多龍能夠輕易辨識動物園的常規工作人員。
為了檢驗牠是否是最聰明的動物之一，這種蜥蜴必須學會數到六。這些蜥蜴的飼養員透過目標訓練來觀察牠們，以便於輕鬆處理來維持牠們的健康。儘管有幾種不同類型的科莫多龍蜥蜴，但在許多國家擁有牠們作為寵物是違法的。
海獺因其可愛的外表而受到歡迎。但最近的研究表明，人們喜歡這些動物的原因不僅僅是牠們的外表，牠們也非常聰明。儘管牠們是非常小的海洋動物，但牠們在使用工具方面表現出智慧。牠們用工具來取得食物，並清除食物中不需要的東西，例如魚骨或螃蟹的部分。
靈長類動物、鯨豚類動物和鳥類也表現出類似人類的能力，能夠為自己的需要取得和