你知道，“STEM”一词在英语中意为“stem”或“branch”，而“STEAM”则表示“steam”（蒸汽）。
近年来，STEM 和 STEAM 在教育领域风靡一时：网络和电视上相关报道频出；学校教师开始开设 STEAM 课程：信息课、科技课、编程课等等；最让人感到混乱的是，各种培训机构广告铺天盖地宣传 STEAM。这到底是一种营销噱头，还是真的有其意义呢？
今天我们就来为大家揭开谜底。
1. STEM/STEAM 的含义是什么？
根据百科全书的介绍，STEM 是科学 (Science)、技术 (Technology)、工程 (Engineering) 和数学 (Mathematics) 四个学科英文首字母的缩写。它们是理工科大学中常见的四大学科类别。
STEAM 一词的英文意思是“蒸汽”，但在教育领域中它也有一个缩写意义。与 STEM 相比，这里多了一个 A，代表艺术 (Arts)。
2. 为什么 STEM/STEAM 的说法不统一？
确实，STEM 和 STEAM 在社会上并行使用，给我们带来了一些混乱。为什么它们的名称不能统一呢？我们来回顾一下它们的演变历史。
原来，这些缩写字母并不是一次形成的：
- 1986 年，美国国家科学基金会报告提出了 SME 概念；4 年后，Technology（技术）被纳入其中，变成了 SMET。
- 2001 年，“STEM 教育”一词首次被美国官方使用，而之前的那个听起来有点不雅：）
- 2006 年，美国提出《美国竞争力计划》，STEM 教育促进项目在美国全面展开。
此后，世界各国如英国、德国、芬兰、以色列和日本纷纷出台了相应的 STEM 教育相关国家政策，STEM 在世界范围内得到了广泛使用。
- 2011 年，弗吉尼亚理工大学的 Georgette Yakman 教授提出了 STEAM，将艺术纳入其中。
- 2015 年，教育部十三五规划纲要中首次提出“探索创客教育等新教育模式”。
- 2016 年，教育部工作要点将创客教育和“STEAM”作为加强创新创造教育研究的中心工作。
- 2017 年，教育部印发了《义务教育小学科学课程标准》的通知，将 STEAM 教育纳入小学课程内容。
- 2022 年，中央办公厅、国务院办公厅印发了《关于新时代进一步加强科学技术普及工作的意见》，要求全民普及科学知识，提升科学素养。
从 2015 年开始，中国开始广泛使用 STEAM 一词。最终，这两个词在国内都有较多的使用。但现在，我认为乔布斯对美的严苛追求和科技与美结合的理念已深入人心，STEM 教育和 STEAM 教育都代表了相同的含义。
3. STEAM 有哪些创新？
细心的家长可能会问，科学、技术、工程、艺术和数学与数理化生物有什么不同？这些课程早在大学就已存在了。难道说某些内容要下沉到小学中学，这件事有必要上升为国家战略吗？这个问题比较复杂，简单来说，学者研究发现科学、技术、工程和数学方面的人才竞争是国家之间竞争的最关键因素。国家需要建立相匹配的教育体系。
与以往不同，STEAM 教育至少具有以下三个特点：
- 从小学到大学的全教育链全覆盖。
- 强调各个学科的融合，培养学生的综合能力。
- 强调情景式教学，解决生活中实际问题。
4. STEAM 与我们家长有什么关系？
对于任何与孩子的未来竞争力有关的事情，家长都应该关注，这应该是大多数家长的想法吧？
与国外类似，STEAM 教育也有三大重要的场景：学校、家庭和社会。
在学校场景中，已有相当比例的 STEAM 课程被安排到小中学。教学方法、教学内容和教学理念还有待于长期的改进。在社会场景中，博物馆、科技馆、少年宫等地方已经开始组织各种相关的活动、社会实践和培训。这些活动可能不会特别标注为 STEAM 内容，但其背后的理念中都包含着 STEAM 理念的延伸。
现在大家明白了吧？