关注电子设备的朋友们可能会留意到，有的产品会用 mAh 来标注电池容量，有的则采用 Wh，甚至 kWh 来表示——明明都是存储和释放电能的装置，为什么会有两种不同的单位来描述「容量」呢？
mAh（毫安时）指的是「电池容量」，这一点没错，但 Wh（瓦时），又名 Whr，实际上却不是「电池容量」，而是「电池能量」。
▲ 锂离子电池充电过程
（锂离子从正极向负极移动）
「电池能量」和「电池容量」之间存在关联性。众所周知，「功率」是「电流」与「电压」的乘积，即 P = I × U（单位：W = A × V）。而「电池容量」实际反映的是充放电时单位时间内通过的电流量，「电池能量」则反映的是单位时间内的能量，它不仅关注电流，还考虑电压。「电池容量」乘以电池额定电压即可获得「电池能量」。
通过机场安检时，工作人员通常会查验 Wh（电池能量）。移动电源不但会标示 mAh 的容量，还会标示 Wh 的能量值。如果移动电源上没有标明 Wh 值，则可以通过电量乘以额定电压来获得 —— 根据民航局规定，额定能量小于 100Wh 的移动电源可以携带上飞机。
不少细心的朋友发现，mAh 通常用于手机、移动播放器、无线耳机、移动电源等体积较小的产品；而一些体积较大的产品，例如笔记本电脑，甚至更大容量的电动汽车电池组，一般采用 Wh 来表示电池大小，这是为什么？为什么不能统一一种单位呢？哪种表示方式更准确？
从定义中我们可以看出，Wh（电池能量）实际上是一种理论上更准确、更全面的表示方式。手机等小型电子设备普遍采用 mAh，只是出于习惯。它们一般采用单电池芯，且额定电压固定（但实际充放电时电压会有波动），一般为 3.7V。用 mAh 来表示这类电子产品的电池大小基本不会出现较大偏差。
并非所有电子产品都只使用一颗电芯。众所周知，在理想状态下，相同电池芯串联时会增加电压，从而提升「电池能量 Wh」，但「电池容量 mAh / Ah」在理论上仍然保持单颗电池芯的值；而相同电池芯并联时，电压理论上不变，但电流增加，从而增加了「电池容量 mAh / Ah」，同时也增加了「电池能量 Wh」—— 如此一来，仅用 mAh / Ah 来描述多电池芯的电池组就不可行了，需要采用更严谨的 Wh 来标识。
以电动汽车电池组为例，它们基本上采用多个电池芯并联 + 串联的方式来提高电量。主流的电动汽车电池组能量可以达到 40 ~ 50kWh，一些更高密度的电池组能达到 70kWh，甚至 100kWh（1kWh = 1000Wh）。它们既能输出大电流，又能输出高电压，如果只以电流相关的单位（mAh）来评定电池大小，对它们来说显然是有失公允的。
在双电芯手机中，常采用串联方式提高电压以实现快充，而在放电时则切换为并联。电池容量标注仍会将两颗电芯的 mAh 之和作为电池容量。
Wh 在理论上更准确地反映电池容量。对于采用单电芯电池且电池电压额定的小型电子设备，约定俗成的 mAh 表示法仍然有其合理性。