企鹅的栖息习惯
谈及企鹅，人们往往与南极洲产生联想，认为那是企鹅的唯一栖息地。事实并非如此。某些企鹅的栖息地距离赤道甚近。
企鹅的生理特性
企鹅是一种古老的游禽，演化历史悠久。现存世界上的企鹅约有 18 种，其中多数分布于南半球。企鹅隶属于鸟类的企鹅目，企鹅科，具有鲜明的特征：直立行走，无法飞翔，擅长游泳。作为游泳工具的翅膀并非用于飞，而是颇似海豚或鲸鱼的鳍，远异于其他鸟类的翅膀。企鹅直立行走时，其翅膀也能帮助保持身体平衡，甚至有生物学家推断企鹅自似鸟类恐龙进化以来，其祖先便未曾有过飞翔能力。
企鹅的腿脚有别于其他鸟类，着生于身体最下端，使其行走时呈直立姿态。趾间有蹼，属于跖行性（其他鸟类以趾着地）。企鹅的羽毛也与众不同，短小且缺乏其他鸟类翅膀和尾巴上的细长尾羽，主要为绒毛，部分绒毛质地较硬，羽毛间可存留一层空气，起到保温的作用。
种类介绍
在 18 种企鹅中，体格最大的是帝王企鹅（又称皇帝企鹅）。其标志性特征是颈下有一片橙黄色羽毛，由下往上逐渐变淡，身体其他部位则披覆着黑白羽毛，腹部为乳白色，背部和鳍状肢为黑色。
帝王企鹅是企鹅家族中体型最庞大的成员，身高普遍超过 90 厘米，最大的个体甚至可达 120 厘米，体重则可达 50 千克，相当于一名中等身材、略显瘦削的女性体重。庞大的身躯使帝王企鹅得以储存更多脂肪，适应严寒环境。它是唯一一种在南极洲冬季进行繁殖的企鹅，分布于南极洲及其周边岛屿，潜水最深处可达 565 米。
史前巨型企鹅
虽然帝王企鹅体型庞大，但它并非史上最大的企鹅。根据 2018 年 8 月 14 日英国《卫报》的报道，业余古生物学家 Leigh Love 在新西兰南岛挖掘出了一段化石腿骨，经专业鉴定发现它属于一种巨型企鹅。
这只企鹅被命名为 Crossvallia waiparensis，身高可达 1.6 米，体重可达 80 公斤（160 斤），比帝王企鹅高出 40 厘米，体重则远超一名成年男性。据中国国家卫计委 2015 年发布的《中国居民营养与慢性病状况报告》，中国男性平均体重为 66.2 千克，这种企鹅比其重出约 10 多千克。
该具有历史意义的企鹅化石是于怀帕拉一处沿河悬崖发现，在当地被发现的已知的古企鹅物种里，它是第五种。目前，尚不清楚该种巨型企鹅绝迹的原因，但有猜测认为可能是由于体型更大的海洋竞争者，如海豹和齿鲸的出现有关。