来自《知识就是力量》杂志2015年9月刊《琥珀：被凝固的时空》一文，作者：贾晓
数千万年前，松柏等针叶树的分泌物—树脂，在重力作用下滴落并被掩埋。在压力和热力的长期作用下，这些树脂逐渐转化为一种天然的树脂化石，晶莹通透，被誉为“琥珀”。
虽然许多树木可以分泌树脂，如桃树和松树，但并非所有树脂都能演变为琥珀。不同树木分泌的树脂成分各异，只有物理化学性质稳定，能够抵抗环境侵蚀的树脂，才有机会历经千万年的考验，形成琥珀。在现存的植物中，仅有少数树木分泌的树脂具有转化为琥珀的潜力，如新西兰的南方贝壳杉。
除了适合的树脂，琥珀的形成还需要满足某些条件。即使是具有潜力的树脂，也要经过环境的筛选，只有极少部分才能成功。当树脂接触空气，它会逐渐硬化并从树木上脱落，散布于地面。在有氧环境中，树脂会缓慢氧化。大部分树脂在地表被氧气和微生物降解。无氧环境对琥珀的形成至关重要。
地面上最佳的无氧环境莫过于深水之中，如湖底或海底。从全球主要琥珀产区（如波罗的海、多米尼加、墨西哥和缅甸）的证据表明，这些琥珀曾经深埋于海底。
埋藏在水底的树脂，在沉积过程中逐渐沉降地下，进入无氧环境，迈出了向琥珀蜕变的关键一步。由于在转化过程中不可避免地会被降解，形成较大规模的琥珀矿床，需要大量远古森林在漫长的时间内不断分泌树脂，积累足够的数量。经过数千万年的累积和演化，最终筛选出稀世珍宝—琥珀。