刺身：一种悠久的美食文化
刺身是日本文化中一种颇负盛名的传统料理，其制作方式十分讲究，使用的食材也十分多样。
刺身通常选用鱼（大多是海鱼）、乌贼、虾、章鱼、海胆、蟹、贝类，甚至牛肉和马肉等肉类。这些食材被厨师用专用刀具仔细切成片、条或块状，再搭配以山葵泥、酱油等佐料，直接生食。
历史渊源
中国早在悠久的周朝时期就开始食用生鱼片，当时称为“鱼脍”。据考证，中国食用生鱼片的习俗最早可以追溯到周宣王五年的出土青铜器。三国时期的陈登，作为曹操灭吕布的大功臣，却英年早逝。据传言，陈登酷爱生鱼片，而当时的食品保鲜技术落后，这可能是导致其死于肠胃病的原因。虽然这个说法无法证实，但足以说明在中国吃生鱼片有着悠久的历史。
刺身在唐朝从中国传入日本。相传15世纪时，日本北海道的渔民在提供生鱼片时，为了区分生鱼片的种类，会用鱼皮和竹签将不同种类的鱼片串起来。这种方式被称为“刺身”，尽管后来这种方法不再使用，“刺身”这个名称却一直沿用至今。
名称的由来
除了上述说法外，还有一种理论认为，“刺身”一词源自“tachimi”，意为“日本刀”。在刺身的制作中，刀工是至关重要的。只有经过精雕细琢的刀工，才能将食材切成完美的形状，呈现出令人赏心悦目的视觉效果。制作刺身的厨师在菜肴中扮演着核心角色。
值得一提的是郭沫若在1954年12月21日发表在日本《朝日新闻》上的《刺身论》。郭沫若认为，“sashimi”一词源自中文“三渗”，即用酱油、醋和生姜汁这三种调味料来食用生鱼片。他指出，由于日本人无法发鼻音，将“三渗”读作“sashimi”，就如同将“甘”读作“ama”，“暗”读作“yami”一样。这种说法并未得到明确的佐证，更多的被视为一种趣谈。
安全食用
在日本，生食文化十分流行，但很少有人因食用刺身而感染寄生虫。这是由三个关键因素决定的：
- 食材选择：刺身以海水鱼贝类为主，因为淡水水产和陆地生物更易携带寄生虫。但也并非所有刺身都选用海水食材，如马肉和鸡肉也是一些地区颇受欢迎的乡土风情菜。
- 低温保存：寄生虫微生物不仅会被高温杀死，低温也会破坏其生存环境。东京都规定，生食海水鱼贝类必须经过冷冻，中心温度低于摄氏零下20度保存48小时，解冻后也须保存于摄氏10度以下的环境中。
- 刺身佐料：刺身通常搭配山葵泥（wasabi）和酱油食用，这两种调味料都具有杀菌消毒的功效。
四面环海的日本有着享用新鲜海鲜的悠久传统。人们常自行捕鱼，宰杀后将鱼切成薄片生食。为了充分体验刺身的美味，选用应季、新鲜的食材至关重要。由于刺身无需烹调加工，食物卫生问题也需格外注意。
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