珍珠奶茶在日本年轻女性中风靡，常常可以在大学校园内看到货车排队售卖珍珠奶茶，从教授到学生都争相购买。珍珠奶茶在日语中称为“タピオカ（珍珠）ミルクティー（奶茶）”，由于过于流行而被简化甚至动词化，现在“タピオカ”可以直接指代珍珠奶茶，“タピる”这一入选日本今年流行语大赏的新动词表示“喝珍珠奶茶”。据说某商人将居酒屋改为珍珠奶茶店，如今已开设了第三家分店，由此可见其火爆程度。
日本为何掀起珍珠奶茶热潮？
社会学家认为：“我们习惯于随着一个物品的名称或标志而行动和疯狂。LV包的品质未必是最好的，但其价值体现在L和V这两个字母上。一杯珍珠奶茶售价高达上千日元，却能在日本引起风潮，也是因为它的名字'タピオカ'及其带来的'时尚感'，而不仅仅是它的品质。”
专家指出：珍珠奶茶并不是黄金、钻石或成本昂贵的奢侈品，它的价值在于“凭空创造”，就像灰姑娘的城堡原本并不存在，但当迪士尼建造了城堡，人们看到后就会认为公主住在里面。至于珍珠奶茶为何特别受到日本女性群体的喜爱，因为年轻女性流行使用社交媒体Instagram，购买珍珠奶茶并拍照成为一种时尚炫耀的方式。
如今的日本人喝珍珠奶茶并不只是为了解渴或享受珍珠的嚼劲，在Instagram上更新照片也并非仅仅为了记录生活，而是追求行为之外的目的，可能是为了向粉丝炫耀，也可能是为了跟上潮流。
日本人还推出了各种以珍珠为主的创意料理。珍珠在日本有着悠久的历史，在江户时代的医学书籍中记载为“答必腽加”（タピオカ），明治时代演变为高档食材。日本市面上出现了各种以珍珠为主角的创意料理，包括珍珠麻婆豆腐、珍珠寿司、珍珠拉面和珍珠啤酒。就连《朝日新闻》也曾报道了这一现象，并直呼“日本人的主食从米变成了珍珠吗？”。
此前有日本媒体报道称，珍珠奶茶在日本是年轻人的专属品，40岁以上的“欧吉桑”一般不会踏入女孩们的潮流圣地——珍珠奶茶店。
至于珍珠奶茶何时在日本退潮？专家表示：“可能由于现在进入了秋季，学校里人手一杯珍珠奶茶的盛况有所消退，但这股风潮还会持续数年，直到社会发现另一个新事物，人们又会蜂拥而至去尝试。”
毕竟就连日本黑帮也转型经营起了奶茶店，日本人简直就像突然发现了新世界一般。而在中国，奶茶早已风靡多年，这两年也是各类网红店的疯狂年代。