在人们心中，“谦卑温良，如水玉润”可能是对一个男子的至高评价。金庸先生的《书剑恩仇录》中，乾隆赠送给陈家洛一块暖玉，将其视为与未来意中人的定情信物。玉上用金丝嵌着四行细篆铭文，正是：“情深不寿，强极则辱。谦逊君子，如水玉润。”若要探寻此句的出处，“谦谦君子”最早应见于《易经》谦卦：“谦谦君子，自卑处世也”，“温润如玉”大抵出自《诗经》：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，“言念君子，温其如玉”。
中国人历来珍视美玉，有“黄金易得，美玉难求”的说法，“君子无事不佩戴美玉”。在《礼记》中，子贡向孔子请教，何以君子贵玉而贱珉（类似玉的美石），孔子回答：“古时君子将自己的德行与美玉相对比”，他认为美玉具有“十一德”：仁、智、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道。《说文解字》吸收合并了孔子的评价，认为：“玉，石之美，有五德者。”从物质上（石）、艺术上（美）、精神内涵（德）三层面阐明了玉字的概念。许慎还说：“象征三块美玉被一根绳索串联起来”，即玉字象形字的本意是三块美玉用一根绳索串起来，古人以玉象征万物，“三玉之连”代表天地人的贯通，是古代天人合一的质朴世界观的体现。
在古人心中，为什么玉的地位如此之高呢？或许是因为，中国文化本质上讲究阴阳二元相辅相成，“刚强”与“柔弱”是重要特征，而玉则完美地体现了阴阳调和的温润与坚硬。
说到温润，玉的特点是柔和、细腻、纯净如水的高洁、光而不耀的润泽，加上久藏于地下的岁月沉淀，使它更具不急不躁、琢磨切磋的品性，和“不争不抢，无人能争”的质感。古时讲究阴阳之道，女属阴，而中国人心目中美好的女性，就包含这些阴柔化的审美特征，如同是玉的化身。形容美女，才有“亭亭玉立”、“如花似玉”、“大家闺秀”这样的词。
相较于女子，玉这种“温润柔和”的气质，正是儒家提倡的君子风范。《诗经》中的“言念君子，温其如玉”之句，讲述的是一名女子对从军打仗丈夫的思念，她怀念自己淳朴温和的丈夫，觉得他就像玉一样。古代贵族会佩戴玉饰，行走时玉石敲击出环佩般的悦耳之声，以提醒人们要行动有序、举止优雅，因为一旦行为轻浮、举止失措，玉石的碰撞之声就会不协调。“只重物质则粗俗，只重文采则肤浅。文、质调和，才是真正的君子。”作为君子，就要既能自律克己，懂得收敛光芒，又能敢于担当，在过与不及间把握平衡，那就是玉般的温润光泽。
玉石的温润与坚硬，寓意着君子应具备的品质——柔和却又强韧不屈。正如玉石需要经过雕琢方能成器，君子也需要经历磨砺才能有所成就。谚语“艰难困苦，玉汝于成”，正是诠释了君子在面对逆境时，唯有坚持不懈，才能最终塑造出高洁而完善的品格。
玉质坚贞不屈，君子自当刚正不阿。古语有云“宁为玉碎，不为瓦全”，正是赞颂玉石宁折不挠的高贵品性。三国名将关羽，面对诸葛瑾的劝降，慨然说道：“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节，身虽殒，名可垂于竹帛也。”此言彰显了君子宁愿以身殉道，也不愿苟且偷生，展现了君子视气节为生命之重的崇高气魄。
玉的质地经过千锤百炼方能提升，君子的气节也应在磨砺中得以彰显。“君子无故，玉不去身”一语，强调君子应始终佩戴玉佩，时刻提醒自己坚守美德，不使言行有失。玉佩所体现的品质，正是君子应具备的道德风范——严于律己，宽以待人，不卑不亢，不偏不倚。
真正的君子，不光能坚守自我，更能与人相处融洽，这就是玉的温润所象征的品质——包容与宽容。君子为人，讲究“和而不同”，不会因为观点相左而发生冲突；君子做事，“圆润贯通，中正平和”，能够在不同的情况下