在我国民间，流传着许多有关黄鼠狼的传说。传说它们拥有控制人体思维的能力，被它们控制的人时常会说出怪异的语言，做出奇特的行为。在东北地区，它们被称为“黄皮子”。由于与黄鼠狼相关的奇闻异事颇多，人们一般不会主动招惹它们。黄鼠狼的皮毛是制作水彩或油画画笔的理想材料，在中国俗称为“狼毫”。也正因如此，在某些地区，黄鼠狼难逃被猎杀、诱捕并出售皮毛换取金钱的命运。
实际上，中国农业科学院特产动物研究所多年前就有专家通过调查发现，黄鼠狼和狐狸的臭腺释放出的物质会对人的大脑神经系统产生干扰作用。体质较弱的人一旦接触到它们释放的臊味，就会出现所谓的“中邪”症状。待味道散去后，人体的神智便会恢复正常。
尽管很多人听说过黄鼠狼这种动物，但由于它们昼伏夜出的习性以及人类对自然环境的破坏，即便在农村，黄鼠狼的身影也变得十分罕见。亲眼见过它们的人并不多，许多网民将黄鼠狼与貂混淆也就不足为奇了，更别提区分它们的品种了。仔细看，下图中这只小动物就是貂。
通俗地说，黄鼠狼指的是“鼬”科动物的大类别，是鼬科动物的总称，而“貂”属于“鼬”亚科中的一个属，属于鼬科动物的一个分支。目前已知的全世界共有17种“鼬”科动物（黄鼠狼），常见的有：黄鼬、白鼬、鸡貂、水貂等。而我国有鼬类8种：黄鼬、香鼬、纹鼬、黄腹鼬、艾鼬、小艾鼬、伶鼬和白鼬。（这八种都可以称为“黄鼠狼”）。
接下来，我将为大家介绍一下我国境内的八种黄鼠狼。
1、黄鼬：
黄鼬，又称黄鼠狼，体长280-400毫米。由于其身体呈棕黄色或橙黄色，因此动物学上称为黄鼬。与许多鼬科动物一样，它们的体内具有臭腺，可以释放出臭味，在受到威胁时，这些臭味可以暂时麻痹敌人。俗语有云：“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”，实际上，黄鼬很少猎食鸡。黄鼬的皮毛适合制作水彩或油画的画笔，在中国俗称为“狼毫”。在中国的许多地区都有分布。
2、香鼬：
香鼬（学名：Mustela altaica），是鼬科、鼬属的动物。香鼬体形较小，身体纤长，颈部较长，四肢较短，夏季背毛棕褐色、腹部白色，冬季背腹界线不清，几乎呈一致的黄褐色。中国分布在黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、山西、宁夏、青海、新疆、四川、甘肃、西藏等地。香鼬在《世界自然保护联盟》（IUCN）的2008年濒危物种红色名录中已列入濒危物种。
3、纹鼬：
纹鼬又称背纹鼬，体形似黄鼬。是“鼬”科、“鼬”属的动物。分布于锡金等以及中国大陆的云南等地。多栖息在低于2000米的河谷区域、农田埂道和村寨周围的灌丛中。纹鼬在控制鼠害方面发挥着一定作用。我国已将纹鼬列为稀有动物。
4、黄腹鼬：
黄腹鼬（学名：Mustela kathiah），是鼬科、鼬属的动物。黄腹鼬的尾巴又细又长，前、后足趾、掌垫都十分发达，上体背部呈咖啡褐色，腹部从喉部经颈下至鼠鼷部及四肢肘部为沙黄色。黄腹鼬穴居性强，白天很少活动，会游泳，很少上树，性情凶猛，行动敏捷，食物以鼠类为主。分布于不丹、中国、印度、老挝人民民主共和国、缅甸、尼泊尔、泰国、越南。黄腹鼬已列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录。
7. 伶鼬：
伶鼬属于鼬科，鼬属。其身体细长，四肢短小，耳朵狭窄。夏季体背呈褐色或咖啡色，腹部白色；冬季全身被毛均为白色。伶鼬常单独出没，白天觅食，行动敏捷迅速。一年换毛两次。主要分布于河北、黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、四川、新疆等地。伶鼬已列入世界自然保护联盟（IUCN）2008年濒危物种红色名录。
8. 白鼬：
白鼬体型类似黄鼬，身体细长，四肢短小。毛色随季节变化，夏毛时体背颜色与腹面不同，冬毛时全身均为纯白色，仅尾部为黑色。寿命为5-8年。栖息于沼泽、林地、农田等环境。作为食肉动物，以鸟类和小哺乳动物为主要食物。主要分布于东北和西北等地。