作者：李大都 图片/设计：景训
小雪过后，我们迎来了冬天的第三个节气——大雪，由此进入仲冬，寒冷进一步加剧。
此时太阳直射点逐渐南移，北半球昼短夜长的情况愈发明显。谚语有“大雪小雪，煮饭不歇”，就是说白昼短到几乎一天要连续做三顿饭了。
《墨妙珠林（卯）·大雪》 清乾隆 张若霭绘 台北故宫博物院藏
《月令七十二候集解》：“大雪，十一月节。大者，盛也。至此而雪盛矣。”
节气由小雪到大雪，预示着此后一段时期北方降雪概率增多，雪量也会加大。
明人一篇小品文中，赞赏雪有四美：“落地无声，静也；沾衣不染，洁也；高下平均，匀也；洞窗掩映，明也。”
《仿李成雪图》 清 王翚绘 美国弗利尔美术馆藏
如果此时下大雪，天地间一片银装素裹，冬天的萧索灰败在一瞬间转换了场景，变成了洁白无瑕的冰雪琉璃世界，视觉上的奇特刺激无疑能带给人愉悦的心情。
除了文人视角的闲赏，农民们也殷切期盼着下雪。
“冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡”，雪对农作物有三方面的益处：
第一，新落积雪疏松多孔，孔隙中存有大量空气，就像给大地盖了一层羽绒被，既减少土壤热量散失，又能阻挡外界寒潮入侵。
《雪景》 金山农民画
第二，雪能吸收空气中的氨气、二氧化碳等气体，融化后的雪水含氮量是同质量雨水的五倍，不仅为作物补充水分，还是天然的肥料。
第三，雪层覆盖，减少空气流通，可以消灭土壤中的一部分害虫。化雪时吸热，会使土壤温度降低，冻死土壤浅层的一些害虫和虫卵——作物和害虫的抗寒能力不同，这样的低温不会伤及庄稼。
大雪时节，天气寒冷凛冽，阴气达到最盛，但盛极而衰，阳气也开始孕育生发。
大雪一候，鹖（hé）旦不鸣；大雪二候，虎始交；大雪三候，荔挺出。
关于这三个物候，有多种解释，但都与动植物对此时阴阳之气变化的感应有关。此处引用这样的说法：
鹖旦就是寒号鸟，夜晚鸣叫以“求旦”，因此得名“鹖旦”。而“求旦”即“求阳”，大雪节气，鹖旦感应到阳气初生，得偿所求，所以停止了鸣叫。
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