水流在地表的洼地中流动成河。根据河流是否最终汇入海洋，可分为外流河和内流河。

河流有水文特征和水系特征，水文特征包括年径流量、水位季节变化、结冰期、含沙量和流速，水系特征包括流向、流程、流域面积、形态和河道。

河流的流程指的是河流从源头到尽头的长度。以下10条河流流程最长。

• 尼罗河
• 亚马孙河
• 长江
• 密西西比河
• 叶尼塞河
• 黄河
• 鄂毕河
• 湄公河
• 巴拉那河-拉普拉塔河
• 刚果河

其中，亚洲有5条：长江、叶尼塞河、黄河、鄂毕河、湄公河；非洲有2条：尼罗河、刚果河；南美洲有2条：亚马孙河、巴拉那河-拉普拉塔河；北美洲有1条：密西西比河，欧洲、大洋洲和南极洲无河入选。

尼罗河位于非洲东北部，长6670千米，是世界上最长的河流，被称为埃及的母亲河；亚马孙河位于南美洲北部，长6440千米，是世界上径流量、流域面积、支流数量最多的河流。

长江位于亚洲东部中国，长6397千米，是中国最大的水系，是世界上第三长河，也是亚洲第一长河；密西西比河位于北美洲中南部，长6020千米，是世界上第四长河。

叶尼塞河位于亚洲西伯利亚，长5539千米，是世界上第五长河；黄河是我国的母亲河，长5464千米，是世界上第六长河；鄂毕河位于亚洲西伯利亚，长5410千米，是世界上第七长河；湄公河位于亚洲南部，长4909千米，是世界上第八长河。

世界前十河流

亚洲最长的河流：鄂毕河的上游额尔齐斯河

刚果河流域图