单词是由较小的单位——音节组成的，长单词可以划分成多个音节。仅仅掌握这个概念本身就能提升英语阅读能力。初中时，我经常不解，为什么许多同学在背单词时喜欢读出每一个字母，还需要不断重复才能记住。那时候还不明白，现在才恍然大悟，原来他们对单词的认知仅限于字母层面，认为单词是由字母组成的，但实际上单词是可以分块的，短单词可能只有一个音节，而长单词可以有两个、三个甚至更多音节。构成单词的这些片段就是音节。
谈及音节，我们首先需要了解元音。此刻，一些同学可能迫不及待地指出，元音不就是 a, e, i, o, u 这 5 个字母吗？并不完全如此。这里所谓的元音并不是元音字母 a, e, i, o, u，而是元音发音，元音发音由 a, e, i, o, u 两两组合或元音字母与辅音字母组合而成，我们有时也称之为元音音素。既然有元音音素，当然也有辅音音素。辅音音素是由辅音字母组合构成的发音单位。
经过上述铺垫，现在终于要介绍我们讨论的主要对象——音节了。音节 是单个元音音素 和辅音音素组合发音的最基本语音单位，单个元音音素也可以独立构成音节。是不是觉得这个概念有点抽象？不懂也没有关系，顺着我的思路，继续往下看。
音节（英語：syllable）是语音序列的构成单位，也是语音中最基本的结构单位。[1]例如：英语单词“water”（/ˈwôtər/）就是由“wa”（/wô/）和“ter”（/tər/）两个音节组成的。音节通常被视为词语在音系学层面的“基本构成单元”，它对所属语言的节奏、韵律、诗律以及语言的重音模式产生影响。
为什么要了解音节
大家在选择学习一样东西时，肯定不是想要炫耀它，而是希望从中获得价值。那么今天我就来为大家列举学习音节的三大好处：
- 提升阅读能力
了解到单词是由音节组成，并且知道如何划分音节之后，我们的阅读能力会相应提高。阅读时，我们不再以字母为单位识别单词，而是将某些字母视为一个整体，从而提高阅读速度和理解识别能力。举例说明，阅读单词 fantastic 时，如果我们将其视为 f/a/n/t/a/s/t/i/c，那么就将这个单词分割成了 9 个无意义的片段，阅读时的识别效率极低。如果将单词划分为 fan/tas/tic 三个片段时，我们的识别效率就立刻提高了。再仔细观察，fan 由辅音 f + 元音 a + 辅音 n 构成。为了便于理解，后面辅音用字母 c 来表示，元音用字母 v 来表示，那么这个组合就可以用 CVC 来表示。回头再看，fan/tas/tic 这个单词不就是由 3 个 CVC 组合构成的吗？单词的识别效率是不是立刻提升了？
- 提升口语
我们中国人说英语时，经常被批评过于平淡，而外国人说英语时，我们却能明显感受到抑扬顿挫，就像在唱歌一样。让英语听起来像唱歌的秘诀就在于我们今天要讨论的音节。单词中的音节不是平均发声的，有的需要发重一点，有的需要发轻一点，这不就形成了我们所说的抑扬顿挫吗？每一个单词就像一座山峰一样，有凸起的地方，也有凹陷的区域，使得它们发出的声音也错落有致，听起来富有异国情调。
- 提升拼写能力
文章开头，我就提到过我的同学背单词的方法非常低效，他们的拼写能力自然也不会强。如果能学会如何将单词划分成音节，单词的拼写能力会得到有效的提升。
现在，我为大家介绍 7 种主要的音节类型：
- 闭音节，这个我在之前的文章中也提到过，闭音节就是以辅音结尾的音节，此音节中的元音通常读短音。
- 含有 VCCV 结构的单词，由于两个元音之间夹着两个辅音，一般情况下需要将这两个辅音拆分开，此规律也经常被总结为 “二分开”。
2. 开音节，是指以元音结尾的音节，此时元音通常读长音。
3. 不发音的 e 组成的音节, 组成结构通常是 V + C + e, 此时的 e 不发音，而前面的元音发长音。
4. Vowel teams, 元音字母组合形成的音节，两个字母组合在一起，发一个音. 通常省略后面一个元音的发音。
5. R- controlled 组成的音节，元音字母后面跟着 r 形成的音节。
6. Diphthong 组成的音节, 两个元音组合在一起，都发音，并且需要从一个元音滑到另外一个音。
7. C + L + E 组成的音节，这个音节是一个非重读音节类型。
一个单词有几个元音音素就有几个音节，一个元音音素可能不止一个元音字母，有时也由两个元音字母构成。
下面主要介绍 8 种主要的音节划分方法：
2. 含有 VCV 结构的单词，通常都是在辅音之后切分开，前面的音节形成闭音节，元音发短音，此规律也经常被总结为 “一靠后”。
3. 含有 VCV 结构的单词，有时也在前面的元音之后分开，前面的音节形成开音节，元音发长音。
4. 含有 C + LE 结构的单词，需要在辅音之前进行切分。这个也很好理解，之前讲过，这是一种特殊的音节类型。
5. 含有 VCCV 结构的单词，通常是在第一个辅音之后进行切分，保留辅音丛和二合辅音字母不被破坏。
6. 含有 VCCV 结构的单词，同样地，通常是在第一个辅音之后进行切分。
7. 对于复合词，则需要在两个单词之间切分。
8. 对于有前后缀的单词，需要在前缀之后，后缀之前进行音节的划分。
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4. 静音E（Silent E）：此结构可概括为 V+ C+ 静音的e，其中前面的元音发长音。
5. 辅音丛（Blends）：辅音丛是指两个辅音组合在一起，分别发音的字母组合，例如 cr、pl。
6. 特殊组合：最后一组包含特定结构的组合，例如 old、ink、ank 等。在划分音节时，这些组合应作为一个整体，不可分割。
本文阐述了音节的定义、类型和划分方法。前两者是划分音节的基础知识。我们必须重点理解音节划分的方法，并在今后的阅读、口语和拼写过程中应用此方法，合理地分割单词，提高识字理解力，讲一口标准的英语。加油！