当我们造访海鲜市场时，常常会惊讶于一种奇怪的贝类。它又粗又长，如同大象的长鼻，甚至还能喷出水来。这是什么海洋生物呢？
它的正式名称为潘诺佩亚潜泥蛤(学名:Panopea abrupta)，潘诺佩亚(Panopea)取自希腊神话，意为海洋古神柔涅斯和多丽斯的其中一位女儿。
这个贝类如同害羞的海上仙女，通常潜藏海底泥沙中，只有进出水管的洞口暴露在外面。它以海水中的单细胞藻类和飘落的食物碎屑为食，过着隐居的生活。
当被称作象拔蚌(文中通用此名)的幼贝还在水里游动时，它们可以自由寻找栖息地。但一旦潜入泥沙建造洞穴，它们便会固定不动。
象拔蚌的前四年是快速生长期，之后游泳能力下降，逐步失去挪动的能力。成年贝壳长度可达20多厘米，体重近4公斤，水管可长至1.3米，是最大的埋栖贝类。
由于隐藏得当，象拔蚌的寿命很长。它们雌雄异体，雄雌同体，卵受精在体外进行。从幼虫到成熟象拔蚌，需要大约四年的时间，然后开始新的生命周期。
象拔蚌主要分布在美洲沿海浅海中。原本当地人不知道这种贝类的食用方法，但随着东亚国家对象拔蚌的需求不断增长，野生象拔蚌的捕捞也日益普遍。
捕捞象拔蚌需要用高压水枪冲开泥沙，由于成年象拔蚌没有移动能力，捕捞后无法放回。随后，象拔蚌会被用皮筋捆绑，按大小分级出售供应市场。
鉴于野生象拔蚌难以满足市场需求，我国自 1998 年起便开始在滩涂上进行养殖。
这种养殖方法虽然产量颇丰，却对潮间带生态环境造成了显著干扰，影响了众多本土动植物，包括滩涂生态系统的重要支柱：红树林和弹涂鱼。
在满足美食需求与保护生态环境之间实现平衡，是我们面临的重要挑战。
象拔蚌的主要食用部位为粗壮的虹吸管。其肉质爽脆，富有弹性。可将其烫熟后去除外皮，直接刺身或制作寿司。
亦可直接白灼。
或烹制成浓汤。
还能油爆或是煲粥。
烹饪时不需添加过多调味料，鲜美原味即可。
象拔蚌是一种充满魅力的生物，我们对其的研究还存在许多不足。
象拔蚌美味可口，但食用应适度，避免为了满足口腹之欲而破坏环境、导致物种灭绝。
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来源：
《象拔蚌人工育苗技术》
《可持续渔业的典范：加拿大象拔蚌渔业管理》
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