撒哈拉沙漠是世界第三大荒漠，仅次于南极和北极，同时也是地球上最干旱的荒漠，以及地球上覆盖面积最大的沙漠。
提到撒哈拉沙漠，人们往往会认为它是由一望无际的沙子组成的，但这其实是一个误解，撒哈拉沙漠实际上是由多种类型的荒漠组成的，因此不同地区撒哈拉沙漠的深度也不同。
荒漠主要有 4 种类型，首先是岩石荒漠，岩石荒漠通常分布在干旱地区的山脉前缘地带，这里的山脉经过风化后，会在暴雨和风力的作用下将细小的土壤带走，导致地面裸露，地面被分割得支离破碎，山岭陡峭、岩石嶙峋、植被稀少。
其次是砾漠，砾漠通常被称为“戈壁滩”，它是由大小不一的砾石、粗砂和小型卵石组成，这些荒漠主要分布在已经干涸的河床周围，在雨水冲刷下，这些砾石会从上游被冲刷到下游，但在河水干涸后，这些砾石就会被留下，形成寸草不生的戈壁荒漠。
第三种类型的荒漠是泥漠，或称盐漠，它们通常出现在荒漠的低洼地带，或封闭盆地的中心，一些临时性的水流会将上游带来的泥质沉积物沉积在这里，由于干旱而呈现出龟裂现象。
在某些地方，泥漠可能会形成盐漠，这是因为河水中含有大量的矿物质，由于当地蒸发作用强烈，河水不断蒸发，矿物质不断积累，导致盐类物质结晶，形成富含盐的地区，例如我国的罗布泊和柴达木盆地。
最后一种是我们经常看到的沙质荒漠，沙质荒漠在所有类型荒漠中分布最广，其中撒哈拉沙漠也主要是以沙质荒漠为主。
除了沙质荒漠外，其他类型的荒漠表面没有沙子覆盖，因此它们的沙子深度几乎为零。但沙质荒漠不同，有些沙质荒漠的深度可达数百米，但平均而言，撒哈拉沙漠的深度只有十几米左右。
人们可能会好奇，如果将沙漠中的所有沙子都挖走，沙漠的底部会是什么？
实际上，几乎所有土壤的底部都有一层基岩，这意味着如果我们挖走所有沙漠中的沙子，就可以看到基岩的存在。
某些地区的基岩中含有水，这就是地下水。某些地区的基岩中可能含有石油、天然气等。例如，中东的沙漠地区富含石油。
正因为中东沙漠地区富含石油，许多人误以为所有沙漠含油量都很丰富。但实际上，这取决于古代该地区的生物数量。
众所周知，地球板块不断发生变化，一些沙漠在过去曾经是一片海洋，而海洋浮游生物的不断沉积会形成石油，并非所有沙漠中都富含石油。
随着我国植树造林活动的开展，目前许多地区的荒漠已经得到有效治理。有人认为荒漠可以被消灭。
但事实并非如此，有些荒漠是无法被消灭的，例如撒哈拉沙漠。
撒哈拉沙漠坐落于赤道两侧的北纬15°至35°之间。区域内常受副热带高压带影响，导致下沉气流形成，常伴晴朗少雨的天气。水分蒸发强烈，连较为耐旱的生命也难以生存。
中国能在沙漠植树造林并非战胜沙漠本身，而是针对人为活动导致的土壤沙漠化问题。
例如，我国第八大沙漠乌兰布和沙漠，曾是汉朝时期的朔方城。但随着人口增长，过度开垦土地和放牧，导致土壤严重沙漠化，最终形成沙漠景观。
对于自然形成的沙漠，我们在沙漠边缘种植长长的防风林带，阻挡风沙蔓延，减少沙尘暴的产生。
我们的目标并不是消灭沙漠，而是遏制沙漠化和沙尘暴。撒哈拉沙漠难以消除，但自然界具备这种能力。随着板块运动，撒哈拉沙漠区域移至其他地区，它可能恢复生机。