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【序言】
本章秉承老子一贯论述风格，以事实佐证，阐明道理。开篇列举四个实例，继而抽象出普适性的结论：功成身退，乃天之道也。由此，深化了本章内涵。
执实盈满，不如适时而止：固执地填充，终将溢出；故不如适可而止。
盈，为动词，意为倒满。此句意指，盛放东西时，不可过度填充，否则溢出在外，徒然浪费。在生活中，同样应留有余地，以应对变数；追求极致，反易遭遇失误。因世间万事变幻莫测，难以把握最完美的时刻；过犹不及，走向反面，反而得不偿失。
锤击再锐，难以持久：不断锤打器物使其锋利，然锋利程度无法恒久保持。
棁，意为锐利。此句意指，以锤击方式磨刀，虽可使刀刃锋利，但久而久之，刀刃仍会钝化，无法持久锋利。
此句比喻事物难保长久锐利。犹如人们在孩提时代削铅笔，铅笔尖不断被削尖，但终归难以持久，必将折断。
财富满堂，难保长守：即使家中富贵满堂，也未必能永久保存。
金玉满堂，意指家中财物众多，容易招来窥伺，引发祸患。此句意在告诫人们，切勿张扬财富，应当行事低调，深藏不露。联想：鱼若离水而死，利器示人反危。
富贵易骄，招致灾祸：富贵之后，容易骄傲自满，由此招致灾祸。
一旦富贵加身，常使人产生傲慢情绪，忘乎自招灾祸。应处变不惊，谨守谦和，避祸先锋。
本章承袭老子论述风格，以事实为依据，阐释道理。开篇连续例举四个实例：其中前两个较为浅显易懂，涉及物理变化；其后两个涉及人性与社会领域。老子从中抽象出一个普适性结论，增强了说服力，升华了本章思想内涵。
功成引退，合乎天理：当事业功成名就之后，应当选择引退，方能顺应天命。
其实，功成名就不过是天命选择，而非个人之功，因此切勿居功自傲，应遵循大道精神，功成身退。
事业登上巅峰之时，再执著于地位只会引火烧身，陷入危机，故应及时引退，免遭祸患。
载，意同“哉”。有说法认为，第十章“载营魄抱一”中的“载”与第九章相关联。此说有据，且可解决两章的对齐问题，故采纳。
【附注】
《孟子·离娄章句下》：君子传承之恩，五世之后消散。
《荀子·宥坐》：孔子参观鲁桓公的庙堂，发现一件器具形状倾斜。孔子询问看守人员：“这是什么器具？”看守人员回答：“此为宥坐器具。”孔子问道：“我听说宥坐器具，空时倾斜，半分满时居中，装满时会翻倒。”孔子转身招呼弟子们：“往里面注入水！”弟子们注入水后，水位居中时器具居正，装满时器具翻倒，空空如也时器具倾斜。
孔子感慨道：“唉！世间何物能满而不覆？”
子路问：“请问有持满之道吗？”
孔子说：“聪明睿智之人，当以愚钝自持；功绩传遍天下之人，当以谦逊自持；武力强盛统领世人之人，当以怯懦自持；富有四海之人，当以谦卑自持。这就是所谓‘挹而损之’之道。”