孔子说：“君者有三恕：有国而不肯侍奉，有臣而要求其役使，非为恕也；有父母而不肯孝顺，有子而要求其回报，非为恕也；有兄而不敬，有弟而要求其顺从，非为恕也。能够理解这三恕的本意，方可谓行为端正。”
孔子说：“君者有三思，不可不慎也。少时不学，长大后无能；老来不教，死后无人怀念；有财不施，穷人无人救助。故君者少时思及长远则勤学，老来思及死后则勤教，有财思及穷人则勤施。”
孔子到鲁桓公庙观览，见有倾斜之器。夫子问庙守曰：“此何器也？”对曰：“此为国君置于座位旁以为戒。”
孔子曰：“闻国君置于座位旁之器，虚则倾，中则正，满则倾。明君以为大戒，故常置之于座旁。”顾谓弟子曰：“试注水观之！”乃注水于器中，水量适中则器立正，水满则倾。夫子感叹曰：“唉，物尽满而不倾者，岂有之理！”
子路进问：“持盈有道乎？”
子曰：“聪明者谨守愚，功成者谦让守成，勇力者怯懦守成，富有者谦逊守成。此谓退让之道。”
[译文]
孔子说：“君子有三恕：有国君而不能侍奉，有臣子却要役使，这不是恕；有父母不能孝敬，有儿子却要求他报恩，这也不是恕；有哥哥不能尊敬，有弟弟却要求他顺从，这也不是恕。读书人能明了这三恕的根本意义，就可以算得上行为端正了。”
孔子说：“君子有三种思虑，是不能不深察的。小时候不爱学习，长大后就没有技能；年老不教导子孙，死后就没人思念；富有时不愿施舍，穷困时就没人救济。所以君子年少时想到长大以后的事就要努力学习，年老了想到死后的事就要好好教导儿孙，富有时想到穷困就要致力于施舍。”
孔子到鲁桓公的庙里去参观，在那里看到一件容易倾倒的器物。于是他问守庙的人：“这是什么器物啊？”守庙人回答说：“这是国君放在座位右边以示警戒的欹器。”
孔子说：“我听说国君放在座位右边的欹器，空虚时就倾倒，水不多不少时就端正，水满时就倒下。贤明的国君把它作为最高警戒，所以常常把它放在座位边。”说完回头对弟子说：“灌进水试试。”弟子把水灌进欹器，水不多不少时欹器就端正，水满时就倒下。孔子感叹道：“唉，哪有东西盈满了不倒的呢！”
子路走上前去问道：“请问保守成业有什么方法吗？”
孔子说：“聪明睿智的人，用愚朴来保守成业；功盖天下的人，用谦让来保守成业；勇力震世的人，用怯懦来保守成业；富有四海的人，用谦卑来保守成业。这就是退损再退损的方法。”