假设你被分配了一项长达 36 年的任务，要在悬崖峭壁上修建一座水渠，且一分钱报酬都没有，仅仅出于一种坚定信念，你是否愿意接受这项任务？
更重要的是，独自跳下悬崖，在危险的洞穴中检查爆炸情况，稍有不慎就会命丧黄泉。
由于长期奔波劳碌，家中的女儿因病无法得到及时医治，年仅 23 岁就离世。
不久之后，13 岁的孙子也因急病无法送医，不幸身亡。
接连痛失亲人的他，只是短暂地悲痛了几日，之后又扛起工具继续修建水渠。
他说：“水渠还没修完，不能丢下担子不管。”
这位老人就是荣获“2021 年七一勋章”的黄大发，现年 86 岁，来自贵州山区。
网友尊称他为“水渠大王”。
他的事迹被改编成电影，激励了无数观众。
他带领乡亲们在悬崖峭壁上修筑的水渠，长达 9400 米，跨越 3 个山头、3 道绝壁和 3 处险峻山崖。
有了这条水渠，粮食产量大幅提升至百万斤，荒山变良田。
这股清泉背后，究竟藏着怎样的故事？
“山高石头多，出门就爬坡，一年四季苞沙饭，三十晚兮才有米汤喝。”
黄大发唱着村中孩童们从小就会哼唱的童谣长大，年少时，母亲和父亲相继离世，他成为了孤儿。
从此只能靠邻里接济、睡在草丛中，在乡亲的帮衬下艰难成长。
1951 年，16 岁的黄大发担任民兵队长；
23 岁，被推选为草王坝村大队长；
第二年因表现在职期间表现优异，光荣入党。
村中生活艰苦，穷苦出身的黄大发和乡亲们一样食不果腹、衣不蔽体，下地干活、喂养牲畜，加之父母早亡，他的生活更加困苦。
在坎坷中，黄大发养成了吃苦不累、踏实坚韧的品质。
黄大发的家乡—贵州省遵义市播州区草王坝村，地势起伏波荡，常年干旱少雨，九十年代以前，全村人靠着一口老井艰难生存。
所谓的井，其实只是石缝中渗出的水加之雨水汇聚而成的水潭，被称为“望天水”。
每家每户每天排队打水，村民们经常为了打水而产生争执。
先到者，可取两桶水解决一家人的饮水问题；后到者，只能勉强取几口水，甚至拿着空桶回家。
由于缺水，草王坝村无法种植水稻，只能种植耐旱的玉米和红薯，颗粒无收，全村一千余口人，每人每年仅能获得 150 斤粮食，人均产值仅有 80 元。
没有水，生活只能枯燥无味。
黄大发回忆，村民们为了打水经常跋涉两小时的山路，一盆水反复利用，先洗菜淘米，再洗脸洗手，接着用来洗碗擦桌，最后用来浇地，每一滴水都一丝不苟。
遇上旱荒之年，土地干裂、荒漠化严重，缺水断粮，家家户户不得已服用树叶、咀嚼草根。
不知道何时老天爷能赐雨，也不知道山泉水是否会再次消失，祖祖辈辈受困于水源问题。
山坳坳里的生活既艰苦又贫困，但凡能外出的年轻人都会翻山越岭再也不回来，也没有姑娘愿意嫁到此地，一代代只能勉强果腹。
不通路，无法致富；无水源，难以生存。
从小东奔西走的黄大发受到乡邻的照顾，长大后怀着感恩之心。
他说：“我是吃百家饭，穿千家衣长大的，老百姓都对我好，心疼我；我现在成了党员，就要回报他们，给他们办实事。老百姓缺哪样，我就要干哪样。”
看着村里的祖祖辈辈因缺水而世代受穷挨饿，黄大发下定决心：一定要想方设法引水，让大家都能吃上大米饭。
20 世纪 60 年代，全国掀起学习河南林县修建“红旗渠”的热潮—这条被国际上称为“世界第八大奇迹”的人工天河，10 万人修了 10 年，削平了 1250 座山头，凿了 211 个隧洞。
红旗渠的建成彻底改变了当地人靠天等雨的恶劣生存环境，彻底解决了人畜饮水问题。
黄大发深受感动，开始思索如何给同样河干井枯的草王坝村引水建渠。他人能够做到的事情，草王坝村也一定可以完成。
1963 年冬季，寒冬腊月，滴水成冰，再次遭遇旱灾，泉水枯竭，吃水问题再次威胁着数百人的生命。
黄大发不愿再“忍”，他动员村民开山修渠，计划引几公里外一条水量充沛的螺丝河水入村。
他的提议很快得到了公社的一致赞同，工程总计 15 公里，名为“红旗水利”。
修建工程面临的最大两个困难是：地势险峻，缺乏技术。
要把螺丝河的水引到草王坝村，需要绕三重大山，过三道绝壁，穿三道险崖。
平时村民进出山林，都是手脚并用地攀爬，没有一条顺畅的路可走，更不用提在上面修渠。
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