我国第一大河是长江，那么第二大河是哪一条呢？有人说是黄河，有人说是珠江，却很少有人说是黑龙江，然而黑龙江的水量和流域面积都超过了这两条河流。
长江的长度是6300多公里，流域面积达180万平方公里，年径流量为9600亿立方米，是当之无愧的我国第一大河；黄河的长度约5500公里，流域面积约75万平方公里，年径流量为500多亿立方米，只有长江水量的1/17；珠江长度约2320公里，流域面积约44.6万平方公里，年径流量达3400亿立方米，相当于长江水量的近1/3，是黄河年径流量的近7倍。
黑龙江的长度约4440公里，流域面积达185万平方公里，比长江的流域面积还大，年径流量达3500亿立方米，比珠江略大，也比黄河水量大了7倍。
从水量和流域面积上来看，黑龙江都超过了黄河和珠江，那么为什么黑龙江不是我国第二大河呢？这是由于黑龙江流域面积大部分不在我国，而且我们也没有同时拥有黑龙江的上中下游流域，其上游主要在蒙古国，中游流经我国和俄罗斯，下游全部在俄罗斯，可以说黑龙江只有部分流域和部分河段经过我国，而且这部分河段还是从主航道中心线与俄罗斯划分开的，无论从河道长度，流域面积上看，俄罗斯对黑龙江掌控的都更多，更何况俄罗斯拥有黑龙江的整个下游地区，因此我们无法将整个黑龙江确定为我国的河流，甚至无法说它是我国的主要河流，因为在我国的黑龙江流域的面积主要都属于黑龙江的支流松花江流域，它是完全位于我国的河流，因此我国水利学家通常将松花江作为一条单独的大河划分，它也是我国的主要河流之一。
黑龙江流域面积广大，河流水量丰富，河水清澈干净，沿岸物产丰盈，是一条世界闻名的大河。在近代史上，中国失去了黑龙江的大部分领土，黑龙江这条大河，在国人的心中，已经不再是属于我国的大河，令人扼腕叹息。在乾隆皇帝统治之后，大清王朝国势衰微，而俄国却日益强大。
1853年，俄国悍然入侵黑龙江下游地区，迫使清政府签订了不平等的《瑷珲条约》，导致中国损失了外兴安岭以南、黑龙江以北的广袤领土。
此后，俄国步步紧逼，通过武力威胁，又迫使清政府签订了《北京条约》，将黑龙江重要支流乌苏里江划为中俄两国界河，导致乌苏里江以东包括库页岛在内的广大地区被俄国占领。
仅这两个条约，中国就丢失了超过100万平方公里的领土。
后来，俄国还支持蒙古脱离清朝统治，导致黑龙江上游主要流域被蒙古和俄国瓜分，黑龙江中游北部划归俄国，黑龙江下游全部属于俄国，支流乌苏里江以东地区也由俄国占有。
如此一来，黑龙江流域大部分地区落入了俄国手中，包括最为重要的下游地区。俄国将黑龙江称之为他们的河流，并命名为阿穆尔河。
失去黑龙江流域后，我国的第二大河之争在珠江和黄河之间展开。
虽然黄河长度较长，但水量不足，而且下游工业用水量较大，导致流入渤海的水量仅有500亿立方米左右。而珠江的水量接近黄河的7倍，且中下游河道航运发达。
一般认为我国第二大河是珠江。