朋友们，大家好，我是小观。
当我们与年长者交谈时，往往会习惯地询问：“您今年贵庚？”众所周知，“贵庚”是对长辈表示尊敬的用词。您可曾想过，为什么偏偏是用“庚”字来代表年龄呢？
要解开这个谜团，就要提到我国传统的纪年法——干支纪年法，它将十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）组合使用。其中，“庚”是天干中的第七个。既然有十个天干可供选择，为什么在询问长辈年龄时不使用“甲”或“乙”，而是偏偏用“庚”呢？
答案就隐藏在这些天干各自所代表的含义中。除了表示方位之外，它们还有特定的意义：甲代表东方，而庚代表西方。“甲”与“庚”所对应的方位恰巧与太阳的升落规律相吻合，古人以旭日东升之所为幼，以夕阳西沉之处为长。在与长辈交流时，为了表达对他们的尊重，我们选择了“庚”字作为敬称，因为“庚”本身就蕴含着对长辈的敬意。
甲骨文的“庚”字和“果”字
古人在造字时就赋予了“庚”字独特的意蕴。甲骨文中的“庚”字，中心明显描绘了一棵树的形状，有时候是一颗树顶，有时候是两颗树顶，而树的下部则略去未画。在树顶之下，展现着与“果”字相似的复杂结构。可以推测：“庚”代表着上古时代华夏先民筑巢栖居的过程，历经数个春秋之后，终于繁衍生息，孕育了新的生命。由此可见，“庚”字宛如一位长者，守护着族群的延续与繁荣。我们选择了“庚”字来替代长者的年龄，而不是使用甲、乙、丙、丁等其他字。
《周易本义》中也有这样的解释：庚者，变革之时也。“庚”字也蕴含着生生不息之意。随着年龄的增长，我们的生命也在不断地历经变迁。如此一来，古人便将年龄与“庚”字紧密相连。询问年长者的“贵庚”，也暗含着对生命更迭更新的吉祥寓意。‘今年贵庚’一般用于晚辈对长辈的尊称，而对于同辈或晚辈则无需使用这样的敬称。