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“天亮了，人们找不到小美人鱼。船边的海浪上跳动着一片白色的泡沫。”
说到美人鱼，怎么能不提《海的女儿》里的活泼可爱、善良的小美人鱼，给读者留下了深刻的印象。
我终于有腿了！
美人鱼是否真实存在？科教授在司马迁撰写的《秦始皇本纪》中，看到了一句让人震惊的记载：
”以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”
意思是，用美人鱼的“鱼油”点蜡烛，蜡烛可以长明。
司马迁可是《史记》的作者啊！他都这样记载了，难道美人鱼真的存在，而且还很油腻？美人鱼不是西方海盗们发现的吗？怎么中国也有？
水中十佳美貌女子
高颜值、好身材、长发及腰
《太平广记》曾这样描述美人鱼。
“海人鱼，东海有之，大者长五六尺，状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。皮肉白如玉，无鳞，有细毛，五色轻软，长一二寸。发如马尾，长五六尺。”
美人鱼的家乡在东北，哦不，东海……《太平广记》成书于宋朝，当时的“尺”约为30厘米，所以美人鱼身高大约在1.5米至1.8米之间，与人类相当。
它们的五官身材与人类一样，都是高颜值的大美女，相当完美。皮肤洁白如玉，没有鳞片，有一两寸长的细毛。
而且发质和发量令人羡慕，长发及腰还不够，它们的头发和身高一样长。总之就是美丽迷人！
水系魔法少女
眼泪成珍珠、会制作精美的服饰
东晋时期，史学家干宝在《搜神记》中这样说：
“南海之外有鲛人，水居，如鱼，不废织绩。其眼泪，则能出珠。”
例如《博物志》记载了一个故事，充分说明了美人鱼（鲛人）拥有特殊能力。
“从水出，寓人家，积日卖绢。将去，从主人索一器，泣而成珠满盘，以与主人。”
鲛人从海中出来，在百姓家中暂住，织布数日。离开时，它们向主人借了一件器皿，对着器皿哭泣，於是眼泪化作满盘珍珠，作为答谢主人留住的礼物。真的是少女心爆棚啊。
这样人见人爱的美人鱼设定，也让李商隐忍不住幻想：“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。”
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蒲松龄曾写道一个“海中市”，说四个海域的美人鱼经常到这里“赶集”交换珍宝。这种传说难道有真实的依据吗？
虽然蒲松龄的故事听起来很吸引人，但事实上，并非所有关于美人鱼的传说都是真实的。
真实世界里的“美人鱼”——儒艮
海洋中最像人类的哺乳动物
学名儒艮，主要分布于西太平洋及印度洋。雌性儒艮哺乳时姿势与人类相似，常被古人误认为美人鱼。
儒艮喜欢吃海草，人们还传说，儒艮出海时头部偶尔会披着海草，被描绘成“头披长发的美女”。
儒艮行动迟缓，性情温顺，视力差，听觉灵敏，平时呈现昏睡状态。饱食后除了不时浮出水面换气，还喜欢潜入深海岩石缝隙处静候……发呆。
正是由于儒艮的“蠢萌”，自四千多年前起，人类便开始对儒艮进行猎捕，取肉榨油，用骨雕刻，用皮制革……
回到文章开头，如果司马迁所说的“人鱼”是儒艮的话，那么一切就都说得通了。“以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”很有可能描述的是用儒艮的油脂燃灯……想到这里，不禁有些伤感。
无论美人鱼是精致的公主，还是胖乎乎的儒艮，我相信它们都是善良的化身。
下次再聊到“美人鱼”话题，除了《海的女儿》，你一定还有更多故事可讲了吧！
百家讲坛
《丝路上的古城》第二部
播出时间：4月17日—5月1日11:53
监制 / 闫东 主编 /刘铭 黄丽君
编辑 / 张兰 于毅 张羽（实习）