谁没有看过《海绵宝宝》里面海绵宝宝抓水母的剧情呢？虽然我们不像海绵宝宝那样去抓水母，但我们可以去水族馆观赏水母。在水族馆里，我们可以看到许多色彩缤纷的水母在水中漂浮游动，它们用梦幻般的光芒为我们营造出一个充满奇幻色彩的海洋世界。
提到水母，我们总是会想到它的梦幻之处，仿佛任何有它们存在的地方都会变得美丽动人。每当一群发光的水母出现在海岸边时，我们总会不由自主地惊叹于大自然的巧夺天工，赞叹于眼前这幅美轮美奂的画面。
还有很多人认为水母也是人类的食物之一。为什么会有这样的误会呢？也许他们把水母和海蜇混为一谈了，误以为水母也是海蜇的一种，可以食用。
对于一直认为水母就是海蜇的人来说，看到这里可能要惊讶了：水母不是海蜇的一种吗？怎么可能呢，它们不就是同一种生物吗？
我要明确告诉你，水母确实不是海蜇中的一种，但海蜇却是水母的一种。这是怎么回事呢，怎么会有这样一种关系存在呢？
要弄清楚水母和海蜇的关系，我们首先要了解它们各自的本质，然后再通过比较来梳理出它们之间的因果关系。
水母是一种低等级的无脊椎浮游动物，属于肉食性动物，在广义上也指具有水母型（钟形或蝶形）的刺胞动物。
水母的外形就像一把透明的雨伞，伞状体的直径有大有小，最大的直径可达两米。在水母的伞状体边缘会长有许多须状的触手，而这些触手最长可达20到30米。
水母的身体主要成分是水，含水量一般高达98%以上，它主要由内在两胚层所组成，在两胚层中间还有一个很厚的中胶层，不光透明，而且具有漂浮性。
水母身体的其他部分则是由蛋白质和脂质所构成，所以水母的身体会呈现出透明状，而且它们是没有心脏、血液、鳃和骨骼存在的。
水母的出现比恐龙还要早，可追溯到6.5亿年前。它的种类十分繁多，形态也是千姿百态，直径可以从10厘米跨越到100厘米之间。水母常见于各地的海洋中，虽然它们绝大部分是属于海产的，但还是有少数种类水母是产于淡水中的。
虽然水母看起来美丽动人，却也是十分凶猛的动物。只要水母遇到了它的猎物，它就不会轻易放过，又因为它没有呼吸器官和循环系统，只有动物原始的消化器官，所以被水母捕获的猎物会立即在它的腔肠中就被消化吸收掉。
海蜇的伞面可达25～60厘米，但最大的可达1米。其边缘有八个缺口，每个缺口有14～22个舌状的缘瓣。
海蜇没有伞缘触手，但有八条三翼型的口腕。每条口腕有约150～180条丝状物和30～40条棒状物。
与水母类似，海蜇也是肉食性动物，捕食浮游生物、甲壳类、多毛类和小型鱼类。它们通常将猎物吞咽后才将其杀死和消化。
海蜇是水母的一类，但两者仍有些区别。我们不妨细究一二，以便更好地辨别它们。
1.物种分类
水母属于刺胞动物门、钵水母纲，已知约有250多种。海蜇属于钵水母纲、根口水母科、海蜇属，因此可认为海蜇是水母的一种，但反之则不成立。
2.形态特征
水母通常呈铃铛状、碗状或伞状，最大可达1米。其伞状体边缘环绕着须状触手，长可达20～30米。
海蜇的伞部隆起呈半球状，表面光滑，胶层较厚。其伞状体最大直径约1米，边缘有八个缺口，但没有水母那样的触手。
3.生活习性
大多数水母生活在海洋中，从热带到温带，从浅水区到深海都有其身影。少数水母则栖息于淡水中。
海蜇仅生活在海洋中，通常出没于近海水域。每年八、九月份，海蜇会大量出现在海面。
4.价值体现
水母外形美观，具有观赏价值，常被放置在水族馆中。一些水母能发光，其死亡后的遗骸有时被制成灯具，既具有商业价值，也有实用价值。
早在古代，人们便知晓海蜇的药用价值。如今，海蜇已成为一种常见的食物，烹饪方式多样。
5.寿命长短
水母通常需要生活在水质较高的环境中，其寿命一般为两三个月，最长不超过一年。海蜇的寿命相对较长，春天出生，冬天去世。
尽管水母和海蜇有着密切的联系，但其间差异也不小。我们不应将二者混淆，以免闹出笑话甚至误食造成不良后果。