目前，汽车的发动机主要分为两种：自然吸气发动机和涡轮增压发动机，它们在局部构造和工作方式上有所不同。除了我们通常感受到的动力差异外，它们还存在其他差别。
它们在本质上有所区别。涡轮增压发动机是在自然吸气发动机的基础上增加了一套涡轮增压器，以增压空气。这样，送入发动机燃烧室的空气量增加，含氧量也更高，燃油燃烧更充分。可以说，涡轮增压发动机是自然吸气发动机的升级版。即使如此，自然吸气发动机仍然有自己的市场。
它们在动力强劲程度方面有所不同。涡轮增压发动机的动力更强大，这是毫无疑问的。因为发动机燃烧室内的燃油燃烧更充分，所以提供的能量也更多。
第三，它们在驾驶舒适性方面也有区别。相对而言，自然吸气发动机的动力更平稳，因此在驾驶过程中更舒适平缓。就驾驶舒适性而言，自然吸气发动机具有优势。
它们在驾驶环境方面也有差异。比如，你的汽车经常在高速公路上行驶，还是经常在市区内行驶。在高速公路上行驶时，涡轮增压发动机的优势相当明显。而在市区中频繁行驶时，自然吸气发动机更适合。
它们在后期保养维护费用上也有差异。自然吸气发动机最早出现，技术已经非常成熟。而涡轮增压发动机是为弥补自然吸气发动机的不足而产生的，但也带有一些天生的缺陷。尤其是在小排量发动机上的运用上，涡轮增压技术还有很大的提升空间。而自然吸气发动机在小排量汽车上的运用则非常成熟。涡轮增压发动机的后期保养维护费用远高于自然吸气发动机。