细数晋文公重耳的一生，从被迫流亡到最终问鼎霸主，可谓跌宕起伏。初时，他只是渴望生存，并不知未来如何。时势所迫，他一路历劫，不断成长，最终成就了一代霸业。
晋公子重耳之及于难也，晋人伐诸蒲城，蒲城人欲战，重耳不可，曰：“保君父之命而享其生禄，於是乎得人。有人而校，罪莫大焉。吾其奔也。”遂奔狄。——《左传·晋公子重耳之亡》
晋公子重耳在骊姬之乱中，晋献公派人攻打蒲城，蒲城人要迎战，重耳不同意，他说：“我靠父王的命令才能有了一席之地，因此得到了人们的拥戴。有了百姓们的拥护，就和自己的父王对抗，没有比这更大的罪过了，我还是逃亡吧！”于是他逃奔了狄国。为何选择狄国呢？因为狄国是重耳母亲的国家，重耳的头脑还是很清醒的，他遇到危险后第一个想到了到狄国去寻求庇护。
重耳在狄国生活得很安逸，不知不觉中十二年过去了，在这期间，他还娶妻生子，过上了幸福的生活。对于晋国国君之位，他可能早就没有了想法。安稳的日子，只会消磨一个人的斗志和进取之心，这时候的重耳只不过是一个失势的公子，还没有争霸的念头。祸不单行，他的弟弟夷吾回国继位晋惠公后，又想除掉他这个兄长。
公子娶季隗，生伯儵，叔刘；以叔隗妻赵衰，生盾。将适齐，谓季隗曰：“待我二十五年，不来而后嫁。”对曰：“我二十五年矣，又如是而嫁，则就木焉，请待子。”处狄十二年而行。——《左传·晋公子重耳之亡》
重耳不得不再次出逃，但对于狄国的一切，他很是不舍。对于丈夫的不自信，他的妻子季隗选择了坚守，她说：“你现在准备出发去齐国，也是为了保住性命，你还是没有抗争的勇气。对于自己的未来也没有足够的信心，你给自己定的期限是二十五年。而我，现在已经二十五岁了，二十五年后我都五十岁了，还有谁会要个老太婆呢？你放心去吧，我会一直等你的。”
过卫，卫文公不礼焉。出於五鹿，乞食於野人，野人与之块。公子怒，欲鞭之。子犯曰：“天赐也。”稽首受而载之。——《左传·晋公子重耳之亡》
重耳一行人路过卫国，卫国国君卫文公并不以礼相待。在路过五鹿的时候，重耳饿得实在受不了了，便向路边的乡下人乞食，这个乡下人很不耐烦，看着重耳这样一个公子，居然要向自己乞食，这不是在奚落自己吗？他没好气的给了重耳一把土，意思很明确，“你去吃土吧！”重耳很愤怒，他用鞭子要打这个乡下人，但是他身边的子犯阻止了他，并对他说：“这是上天要把这个地方送给您呀！”重耳意识到自己的失态，于是把这把土收好，对于这个乡下人表示了感谢后离开了。
到了齐国后，齐桓公很重视重耳，把齐国宗室之女嫁给了重耳，并且给他八十匹马，重耳又安心在齐国待了下来，有了齐桓公的庇护，晋惠公也不敢把自己怎么样。
及齐，齐桓公妻之，有马二十乘。公子安之。——《左传·晋公子重耳之亡》
重耳身边的人不想让重耳消沉下去，他们于是一起在桑树下谋划离开齐国，这些话被一个婢女听到了，她把这些话告诉了重耳的妻子齐姜。
从者以为不可，将行，谋於桑下。蚕妾在其上，以告姜氏。——《左传·晋公子重耳之亡》
齐姜听到这个消息后，没有去齐桓公处告密，而是亲手把这个婢女杀死，而后对重耳说：“大丈夫志在四方，这个婢女听到了你们的计划，不过夫君放心，我已经把她除掉了，没有人会泄露你的秘密！”重耳说：“我真的没有离开的打算，我舍不得你！”齐姜看着自己的丈夫，这个晋国公子，尽管有些不舍，但还是毅然决然的说：“你放心去吧，齐国虽安逸，但会败坏你的功名！”
姜氏杀之，而谓公子曰：“子有四方之志，其闻之者，吾杀之矣。”公子曰：“无之。”姜曰：“行也！怀与安，实败名。”——《左传·晋公子重耳之亡》
到了楚国以后，楚王关注的是自己如果帮助重耳回国，楚国具体可以得到什么好处，对于这种行为，重耳的反应是不卑不亢。
及楚，楚子飨之，曰：“公子若反晋国，则何以报不榖？”对曰：“子女玉帛，则君有之；羽、毛、齿、革，则君地生焉。其波及晋国者，君之余也。其何以报君？”——《左传·晋公子重耳之亡》
重耳谦逊地答道：“楚国地大物博，什么都不缺，晋国所拥有的，不过是楚国流传出去的，我拿什么报答您的恩惠呢？”
楚成王仍不死心，追问重耳，重耳遂不卑不亢地表示：“若承君之恩，得返晋国为君，一旦晋楚开战，我愿令晋军退避三舍。否则，我愿与您在战场上决一胜负。”——《左传·晋公子重耳之亡》
楚成王无奈，只得派人护送重耳前往秦国。楚成王此举用心险恶，他知道秦穆公曾助夷吾返国继位为晋惠公，而晋惠公却恩将仇报，令秦穆公愤怒不已。他相信秦穆公对另一位晋国公子重耳也不会有什么好态度，企图借秦手除之。
能屈能伸：从落难公子到一代霸主。
重耳辗转秦国后，秦穆公将五位宗室之女许配于他，其中包括其女怀嬴。一次，怀嬴为重耳奉盥之时，重耳洗手后拂袖示意她回避。怀嬴身为秦穆公之女，大为恼怒，斥责其轻慢。重耳幡然醒悟，遂脱衣请罪，自缚以求原谅。
秦伯纳女五人，怀嬴与焉。奉匜沃盥，既而挥之。怒，曰：“秦、晋匹也，何以卑我？”公子惧，降服而囚。——《左传·晋公子重耳之亡》
作为重耳的妻子，怀嬴不仅是秦穆公之女，更是秦国的公主。重耳深知自己的希望寄托于岳父秦穆公，怀嬴一席话令他幡然醒悟，意识到自己不可有失于妻，更不可失礼于秦。
他日，公享之，子犯曰：“吾不如衰之文也，请使衰从。”公子赋《河水》，公赋《六月》。赵衰曰：“重耳拜赐！”公子降，拜，稽首。公降一级而辞焉。衰曰：“君称所以佐天子者命重耳，重耳敢不拜？”——《左传·晋公子重耳之亡》
秦穆公宴请重耳时，重耳抓住时机，以子犯推荐的赵衰为伴，以其擅辞令为重耳助阵。宴会上，重耳借《河水》一诗表达对秦穆公的感激，秦穆公则以《六月》回敬。赵衰适时说道：“重耳拜赐！”重耳随即下台拜谢，秦穆公欲谦让，赵衰却言：“您以辅佐天子之诗命重耳，他怎敢不拜？”
至此，重耳彻底赢得了秦穆公的信任，从落难公子蜕变为不屈之人，经历了十九年的流落他乡，终成一代春秋霸主，但其背后的辛酸与坎坷，又有几人能真切体会呢？
一个人的历史，一家之言。