许多父母对子女抱持高期望，认为越早开发智力，对孩子的成长越有利，将来在社会竞争中也会更具优势。在各种五花八门的培训机构煽动下，他们为年幼的孩子报读许多听起来高大上、但实际效益不明的课程，诸如开发大脑、增强记忆力、提高智商等等，大笔金钱花销下，成效却寥寥无几，不仅让孩子承受了不该承受的压力，还可能造成严重的负面影响。
同事的女儿尚未满三岁，这位年轻妈妈就已忧心忡忡，坚信孩子要赢得起跑线。为此，她千方百计想将她女儿送进一所知名幼儿园，据说这所幼儿园需要面试，对孩子智力表现要求很高。她也很担心女儿进入幼儿园后表现不佳，"为了孩子"，她也想寻求有效提升女儿能力的方法。
事实上，对于三岁以下的孩子来说，玩耍是首要大事。合适的玩具和游戏，就能确实提升孩子的认知与语言能力。如果"玩得好"，孩子的智力自然能得到良好开发，并不需要额外的课程。
1、身体运动游戏
很多父母认为提升智力就必须让孩子多玩益智玩具，从事"脑力劳动"，例如玩积木才能有效果，同时对"体力劳动"嗤之以鼻，觉得孩子跑来跑去没有意义，还容易受伤。这种想法显然是错误的，因为三岁之前，孩子身体各方面发育都需要仰赖身体运动，四肢活动对大脑的发育扮演着极为重要的角色。孩子身体活动时会极大地刺激大脑的发育和认知等层面。活动量较大的孩子，头脑也会更灵活，原因在于运动能促进血液循环，大幅增加身体耗氧量。
身体运动不仅有利于锻炼孩子的体能，也能促进孩子快速发展智能。所以父母应该让孩子多做身体运动，可以给孩子一个皮球玩，他可以踢或拍。也可以跟孩子玩跳格子游戏等等，这些都能帮助孩子活动，孩子也会很有兴趣。
2、手部运动游戏
虽然孩子的双手很小，但与大脑的关系也很紧密，与孩子的语言表达能力息息相关。手灵活的孩子，说话也比较灵活。父母也应该尽量让孩子做一些手部动作。可以玩积木、乐高，或是翻绳游戏等。也可以让孩子进行一些简单反复的动作游戏，只要能达到锻炼的目的即可。例如，让孩子从一堆积木中找出形状或颜色相同的积木；也可以将各种颜色的珠子混在一起，让他挑出相同颜色的，放在不同的盒子里……这些游戏看似简单，但对孩子来说却颇具挑战性，非常有利于开发他们的脑力，并让身体的各方面更加灵活。
3、角色扮演游戏
孩子具有很强的模仿能力，他们最重要的模仿对象就是父母。即使不是很了解真正的意义，但父母做什么，孩子也会学着做。例如，爸爸看书，孩子就会找个书学着翻；妈妈梳头，孩子也会找东西在自己头上划拉……可以说，孩子对外部世界的逐渐认知就是从模仿开始的。父母其实可以跟孩子玩角色扮演游戏，通过这些游戏来了解孩子的真实情感，以及孩子眼里的世界是怎样的。比如可以陪伴孩子玩过家家，来互相角色扮演。这样做不仅能够锻炼孩子的思维理解能力，也能了解在孩子眼中，作为父母的你们在他心中是怎样的形象，作为孩子的堡垒，家庭是否让他有安全感？
4、艺术体验游戏
其实，孩子从小就可以接触艺术，早早地培养美感，这对孩子的未来成长很有好处。比较高深复杂的活动还不适合年幼的孩子，可以进行一些简单的游戏。比如让孩子听音乐，让他随着音乐节奏摇摆舞动，动作可以随孩子发挥。还可以给孩子画笔，让他在纸上涂抹，可以给孩子一个宽泛的题目，例如指认的物品看起来是什么样的，就可以画一下，至于怎么画并不需要给孩子什么规范，主要是锻炼孩子的观察力，以及艺术想象力。
5、感官体验游戏
孩子对世界充满着好奇，父母不应该把孩子困在家里，做个"宅宝宝"，应尽量带孩子外出玩耍游戏，接触大自然。就是要让孩子听到、看到、碰到、闻到更多的东西，做更多的感官体验游戏。可以带孩子去游泳玩水，去海边沙滩玩沙，还可以让孩子玩吹泡泡，这些游戏都能让孩子全面调动感官发展，认知能力因此得到增长，探索力和想象力也随之得到提高。
6、语言交流游戏
刚出生的孩子，尚未具备语言能力，通常是以肢体和简单的语音来与父母沟通，表达自己的需求。这个时候就可以多用语言跟她交流，比如唱儿歌讲故事，还可以特别制造一些和孩子之间的"密语"，比如说"洗洗"就是要给他洗澡了，说"水水"就是让他喝水……不管他听不听得懂，他会从语言中慢慢体会，慢慢地，他就会对一些语言解密，从而开始学习模仿，发展自己的语言能力。
孩子开始学会说话后，就可以教孩子说一些简单的顺口溜游戏，或者指认游戏，告诉孩子身边的人和物怎么说，然后让孩子完成指认复述。这时候，父母要在一旁适时地给予鼓励表扬，让孩子获得成就感，那么他们会对这个游戏更加积极，也是提高孩子记忆力的好方式。