九寨沟位于四川省阿坝藏族羌族自治州九寨沟县境内，坐落于岷山山脉南段尕尔纳峰北麓，是嘉陵江源头的一条支流。它因有九个藏族村寨而得名，地形上介于青藏高原与四川盆地之间，是地质活动活跃地带。
九寨，宛若人间仙境，美得难以置信，却又如此真实。九寨沟拥有独特的地貌，以钙华群湖、飞珠瀑布、原始森林和雪峰著称，景色艳丽多姿。
九寨沟海拔超过 2000 米，分布着 108 个湖泊。这一条沟壑汇集如此众多的高山湖泊，在全球实属罕见。水是九寨沟的灵魂，碧绿清澈的溪流蜿蜒其中，与浅滩相连，形成如项链般串联群山的景观。色彩斑斓的湖泊和气势磅礴的瀑布令人流连忘返，宛如置身于世外桃源。
九寨沟的四季风景各具特色，令人叹为观止。春天，嫩芽吐翠，瀑流轻盈；夏季，绿荫环湖，莺飞燕舞；秋天，彩林遍布，山色迷人；冬天，雪峰连绵，冰瀑晶莹剔透。水在林中流，树在水中生，美得如同人间仙境、童话世界，呈现出世间最动人的色彩。
九寨沟独特的原始风貌源于地表的河流，由于频繁的地震导致大量崩塌、滑坡或泥石流。再加上参天大树的倒塌，冲积堆塞堵塞了河道，地表河转化为地下河，地表形成了百余个湖泊和十余个瀑布，构成了“层湖叠瀑”的奇观。湖泊和瀑布之上，另一种喀斯特地貌奇观——钙华沉积，异彩纷呈，别具一格。
虽然名词听起来高深，但实际上钙华沉积指的是白色碳酸钙在水中释出，沉积在地表。九寨沟每个湖底的白华层就是钙华沉积的体现。在地球上碳酸盐岩分布的地区，二氧化碳发挥着重要的作用。水中二氧化碳含量升高时，岩石会溶解，形成如桂林山水般的景观；二氧化碳含量降低时，白色碳酸钙沉淀，为九寨沟塑造了绝世美景。
九寨沟地区的碳酸盐岩层厚度超过 4000 米。当富含钙质的地下水流出地表时，温度和压力骤变，水中二氧化碳释放，白色碳酸钙析出，钙华开始形成。地表凸起处水流流速快，二氧化碳逸出得更快，因此钙华沉积通常发生在这些位置。坡地上钙华沉积层层叠加，阻截河水形成梯状钙华池，其中五彩池便是典型的钙华梯池。
水流与植物相汇，植物光合作用吸收二氧化碳后，碳酸钙便沉积在植物上。白色钙华底色之上，水中钙离子与镁离子使水体散射阳光中的蓝紫光，湖水呈现湛蓝和碧绿色，水光倒映林木、山川，构成九寨沟独有的景色。地球上具有如此奇妙钙华沉积的地貌极少，九寨沟堪称代表。
树正沟素有“九寨沟缩影”之称，沟内怪石嶙峋的海子、色彩斑斓的滩流、原始磨坊和栈桥错落有致，层叠的湖群和气势磅礴的大瀑布让人目不暇接，不禁惊叹大自然之神奇。日则沟位于诺日朗和原始森林之间，是九寨沟风景区的精华所在。有的湖泊色彩艳丽，变幻万千如万花筒；有的原始自然，宛如仙境；有的深邃宁静，如摄人心魄的宝镜。还有落差最大的瀑布、形似聚宝盆的滩流，以及参天古木组成的原始森林。
扎如沟山色秀美，溪流清澈；树林茂密，地衣、松萝随风摇曳；远山、近树、花团锦簇；野生动物在林中时隐时现，处处透露着原始之美。五彩池是九寨沟最小的湖泊，却是色彩最为丰富的。不同角度和方位呈现不同的色彩，在阳光照耀下折射出绚烂的光芒，十分神奇。
诺日朗瀑布海拔 2365 米，宽 270 米，高 25 米，是我国大型钙化瀑布之一，也是我国最宽的瀑布。滚滚水流自诺日朗群海奔流而下，在两山之间飞泻，直落百尺山崖，形成森林瀑布的奇观。瀑布南端势如千钧，水雾弥漫，阳光照耀下常可见到彩虹横跨山谷，为飞瀑增添妩媚。瀑布对面设有观景台，站在此地，可将瀑布全景尽收眼底。秋季时，山谷坡地红叶黄叶交相辉映，瀑布飞流三百余尺，在层林尽染之中分成无数股细流飘然而下，在秋光云烟的映衬下，构成一幅波澜壮阔的画面。诺日朗瀑布即使未曾亲眼目睹，也在1986 年版《西游记》的片尾处见过，想必对此并不陌生。
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九寨沟，这片深藏于深山密林中的人间仙境，在漫漫历史长河中鲜为人知。直到上世纪中叶，一群伐木工人偶然发现了它。传说这些伐木工人心怀慈悲，不忍心破坏这片美景，从而保全了这片珍贵森林。
也有人认为，九寨沟获得关注和成为自然保护区的直接原因，是1976年发生的松潘大地震。那场地震的震中距离九寨沟仅100公里，自此之后，强震仿佛与九寨沟结下了不解之缘。据统计，自1630年以来，九寨沟周边100公里范围内已经发生过9次六级以上地震。
2017年8月的再次地震，重创了这个风景如画的地方。经过4年的修复重建，九寨沟涅槃重生，重焕昔日风采。即使山川震荡不息、道路险阻难行、游人如织、门票昂贵，也阻挡不了人们对九寨胜景的渴望。
这如梦似幻的景色不禁让我们感慨，大自然地动山摇的变幻，不过是时间长河的洗礼。九寨沟用一场灾难的洗刷，告诉我们，越是美好的事物越是珍贵易逝。我们应珍惜每一处自然美景，把握当下每一寸光阴。因为，有些风景，我们也许来不及欣赏便永远失去了。让我们把握生命的每一刻，去追寻心中所向，实现心中的梦想。