长白山天池究竟是活火山还是死火山？学术界尚无定论。有人认为，最近一万年内喷发过的火山可称之为活火山，而长白山在公元946年、1597年和1702年均有喷发活动。
其中，946年的喷发最为猛烈，不仅是中国历史上规模最大的火山喷发之一，对日本和朝鲜也造成了重大影响，有相关文献记载。
长白山景区面积辽阔，分属不同的行政区域。南坡属于白山市长白朝鲜族自治县，北坡属于延边朝鲜族自治州安图县，西坡归长白山市抚松县管辖。从北坡驱车至南坡需花费约5小时。这导致大多数游客只游览北坡景区，因其开发较成熟。
北坡景区主要景点如下：
一、长白山天池
长白山天池是全球海拔最高的火山口湖，也是游客到长白山景区必游的景点。由于天池海拔高，常被云雾遮蔽，每年有三分之二的时间无法一睹其真容，导致不少游客遗憾而归。
能否看到天池可谓玄妙，原因是长白山山顶与山脚气候差异较大，山下晴朗，山上可能云雾缭绕；山下阴天或下雨，天池却被风吹散云雾，展现清晰面貌。本人亲历此景，至天池时仍有大雾，须臾间云雾竟散开。
二、长白瀑布
从天池下山，乘坐环保车前往瀑布站，再步行约半个小时即可到达长白瀑布，这是北坡第二大值得游览的景点。途中经过聚龙泉，即长白山温泉，泉水可煮制鸡蛋和玉米，如果未曾进食，不妨补充体力。
长白瀑布落差不大，仅68米，水源来自乘槎河。乘槎河长仅1250米，形成瀑布后，继续向下形成二道白河，北坡游客驻足的二道白河镇由此得名。不得不说，长白瀑布前后两段的河流名称都颇具诗意。
三、小天池
如果游览时间有限，小天池景区可以优先放弃。实际上，不到五分之一的游客至此。除拍照外，这里几乎没有其他亮点。小天池景区内有一处宁静湖泊，名曰银环湖，其特点主要在于湖边树木的倒影较为入画。
四、绿渊潭
绿渊潭景观不错，且不耗费体力，下车后步行两分钟即可到达，性价比较高，推荐游览。如其名所示，潭水为介于蓝色和绿色之间的晶莹剔透的绿，潭内饲养着不少锦鲤，颇为喜人。
潭畔不高的山崖上挂着三道小瀑布，小巧而秀美。
五、地下森林
地下森林是北坡最后一个景点，一般情况下，游客至此已颇为疲惫，很多人选择放弃游览。但其优点在于，进入后没有特定游览路线，可根据体力情况自行决定。游客可深入森林，也可稍稍体验后折返。
整个地下森林，远近景差别不大，若体力不支，只需深入部分区域即可领略。
