小年祭灶
传统节日小年，各地庆祝时间略有差异，北方通常在腊月二十三，南方则在腊月二十四。民俗活动大同小异，主要包括“祭灶”和“扫尘”。祭灶习俗源远流长，表达了人们辞旧迎新、祈求福运的愿望。
祭灶历经千年传承，形成了一套相对规范的流程：
祭灶时间：
- 北方：腊月二十三
- 南方：腊月二十四
- 水上人家：腊月二十五
一般在傍晚或晚上举行。
灶神画像摆放：
灶王龛（画像）设置在厨房的北面或东面的正中间，可以是灶王爷一人，也可以是灶王爷和灶王奶奶两人。
祭灶注意事项：
- “女不祭灶”：传统民俗认为，小年祭灶时，家中的女士应回避。
- 灶神画像摆放端正，不歪不斜。
- 租住、临时居住或没有厨房的住房无需祭灶。
祭灶贡品：
- 香火三支，香炉一个
- 红蜡烛一对
- 饭碗三只，筷子三双
- 酒或茶三杯（隆重者可备酒、茶、水各三杯）
- 灶糖六个
- 火烧（烧饼）六个
根据各地风俗，还可摆放金银纸元宝、汤圆、饺子、甘蔗、蒜苗、水果等贡品。
祭灶流程：
- 打扫厨房，沐浴更衣。
- 在灶王爷神龛前罗列香炉、红烛、贡品。
- 黄昏时点燃红烛、三炷香，左手上香，插直立稳，三炷间距不过寸，鞠躬拜三拜，香插香炉，恭请灶君高登宝座，享受祭供。
- 将杯中酒洒在神龛前地上。
- 祈福，跪拜在灶君神位前，恭敬合十，求灶王爷“上天言好事,下界保平安”。
- 化疏，将旧的灶王爷画像和金银元宝在红烛上点燃，放入盆中焚化，在原位请入新的灶神画像（部分地区风俗在二十三祭灶，二十四才换上新的灶神像，请根据各地风俗而定）
- 香火圆满，礼拜撤案。
不少地方在祭灶时也会供奉芝麻球，以下分享一道“红薯芝麻球”的制作方法：
食材：
- 红薯、糯米粉、白芝麻、糖
步骤：
1. 红薯大火蒸20分钟，去皮压成红薯泥。
2. 加入三分之一红薯重量的糯米粉和比糯米粉少一半的糖，拌匀。
3. 将红薯泥搓成光滑的丸子。
4. 蘸水后滚入芝麻粒。
5. 油热后放入红薯芝麻球，中小火炸至色泽加深。
