汉朝以后的绿林文化
自汉朝以后，“绿林好汉”一词常被古代土匪用来形容自己，那么什么是“绿林”呢？让我们通过绿林赤眉起义的故事来探讨这个问题。
爆发背景
野心勃勃的王莽推翻西汉，建立新朝，对百姓却实施严苛政策。地方官吏也趁机欺压百姓，导致民不聊生。
赤眉军起初不是一支正规部队，首领是一位普通妇女。由于某地粮食歉收，官府无法征税，官差便用杀威棒殴打拒缴税款的农民。
官差中一名善良的姓吕青年不忍心伤害百姓，拒绝服从县令，结果被判死刑。吕青年的母亲悲痛万分，为了给儿子报仇，她召集百余名农民，在公堂上将县令杀死。
地点争议
史书记载了赤眉起义的详细过程，但未提及起义的爆发地点。
有人认为起义发生在绿林山，因为“绿林起义”这个名称似乎暗示了这一点。但事实上，起义是由吕母为子报仇发起的，直到樊崇接管赤眉军之前，这支军队还没有落脚点。绿林山只是赤眉军的根据地，而非起义爆发地。
还有一种说法认为，“绿林军”和“赤眉军”是两支不同的义军，绿林军起义地点为绿林山（今大红山），而赤眉军的起义地点则是一个谜。史料对此记载模糊，只知道大致在中原以西。
失败原因
樊崇率领赤眉军据守绿林后，瘟疫爆发，部分义军伤亡。樊崇分散军队，希望能避免更多损失。
瘟疫过后，义军重新集结于绿林山，击败了王莽派来的围剿部队。绿林军声势渐长，越来越多的农民加入。
随着刘玄和刘秀集团的加入，绿林军联合反莽。但由于内部摩擦不断，刘玄执意集权，打击绿林旧部，导致绿林军瓦解，残部被汉军击败。
绿林文化
尽管绿林赤眉起义以失败告终，但其影响深远。起义后衍生的“绿林文化”贯穿了后世多个封建王朝。
古代土匪之所以自称“绿林好汉”，根源在于“绿林文化”与“侠文化”的传承。“绿林文化”产生于战国时期，起源于脱离劳苦大众的墨家武士集团。这些武士不受传统礼教束缚，崇尚武力，以侠义扶强济弱为荣。
“侠”与“绿林好汉”，都怀揣着构建理想社会的梦想。他们不惧强权，敢于挑战秩序，以行动追求心中的乌托邦。墨家虽被 suppression，但其侠义精神却在民间薪火相传，为后世“绿林”提供了精神滋养。
说到“侠文化”与“绿林文化”的交融，就不得不提《水浒传》所描绘的北宋时期。为何北宋成为武侠故事的温床？这与“绿林文化”的演变息息相关。东汉时期，“绿林文化”带有明显的贵族印记，领导者多是出身名门的豪杰。而到了宋代， “绿林文化”逐渐褪去贵族色彩，在上层社会失去发展空间，转而流向民间。
宋代“绿林文化”的平民化，与宋太祖赵匡胤的政策密不可分。历经乱世，赵匡胤深知“绿林文化” potential instability，因此实行崇文抑武政策，将“绿林文化”引导至民间。
北宋中后期，社会动荡不安，为“绿林文化”再度兴盛提供了土壤。百姓不堪重负，纷纷揭竿而起， echoing the past of the Green Forest Army. 山林成为他们的庇护所，涌现出方腊、宋江等家喻户晓的绿林好汉。“绿林文化”彻底褪去贵族光环，形成以山头为节点的独特网络，不同的组织形态与思想观念，将“绿林文化”推向新的高潮。
此后， “绿林文化”的影响依然可见，元末农民起义便是其延伸。朱元璋如同当年的刘秀，都成为“绿林文化”的受益者。由于“绿林好汉”常与“匪”联系在一起，这个词语逐渐染上贬义色彩，这也是历史发展的必然。
参考资料：
【《试论王莽的民族政策》、《绿林军》】