因屈原投江而闻名于世的汨罗江，其名称由来与一段历史息息相关。
一种说法认为，“汨罗”之名源于古国罗国。据《史记·集解》引应劭注：“汨水在罗，故曰汨罗。”罗国于春秋时期被楚国吞并，而汨水流经罗地，故得名“汨罗”。
另一种说法则认为，“汨罗”之“汨”源于“羋”字。楚国国姓为“羋”，为避讳，楚武王时期将“羋水”改为“汨水”。有学者撰文指出，《史记·楚世家》曾提及“平江之羋水”，而今汨罗江沿岸确有平江县，此观点看似佐证了“羋水→汨水→汨罗江”的演变过程。笔者查阅《史记·楚世家》并未找到相关记载，故正文未采用此说法，此处仅供读者参考。
值得注意的是，“汨罗江”的“汨”与“汩汩流水”的“汩”是两个不同的字。“汨”（mì）字右侧为“日”，而“汩”（gǔ）字右侧则是“曰”。
与我国大多数自西向东流的江河不同，汨罗江的流向主要是由东向西，最终汇入洞庭湖。
