疫情期间，囤米成了不少家庭的选择，“密封”的米缸里却常常惊现米粒大小的虫子，尤其是在炎热的夏季。
这些不速之客究竟从何而来？难道是“凭空出现”的吗？长了虫的米还能放心吃吗？今天就让我们一起揭开米虫的秘密。
米虫，学名米象，因其长长的口器形似象鼻而得名。
别看成年米象只有3~4毫米长，它们的“鼻子”却占了近三分之一。米象偏爱以大米、小麦等储藏谷物为食，甚至连通心粉等加工谷物食品也不放过，尤其钟情于存储2~3年的陈粮，常常造成严重的粮食损失。
狡猾的米象成虫会将卵产在谷粒内部，并用胶状分泌物封口，这些“暗藏玄机”的谷粒看起来与完好无损的谷粒无异，这意味着，我们吃的每一碗饭都可能混入了米虫虫卵。
米虫的“入侵”途径主要有两种，一是谷物在田间生长时就被成虫产卵，二是加工或储存过程中遭到虫卵污染。
孵化后的幼虫躲藏在谷粒内部，慢慢蚕食谷粒，留下被掏空的外壳。一个月后，羽化成虫破壳而出，开始了新一轮的繁殖。正因如此，我们常常在毫不知情的情况下，突然发现米堆里出现了大量米虫，误以为它们是“凭空出现”的。
米虫的繁殖能力惊人，成年雌虫破蛹后3天内即可交配产卵，每年可繁殖8-9代，每代产卵量高达300-600枚。
超强的繁殖力正是米虫“野火烧不尽”的关键所在。
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大米生虫是自然现象，即使是先进的加工技术也无法完全避免。
米虫本身无毒，只需筛除米虫及其代谢废物，淘洗干净后即可正常食用。即使不小心吃了几只米虫，也无需过度担心，并不会对身体造成危害。不必因为几只米虫就将整袋大米丢弃，造成不必要的浪费。
大米生虫通常意味着存放时间过长，食用前务必仔细检查是否出现霉变。如发现霉变，则不建议食用，以免黄曲霉毒素对健康造成影响。
既然米虫“潜伏”期难以察觉，那么在囤米时就应该做好预防措施。
熏蒸是一种常用的防虫方法，利用熏蒸剂的气味在密闭空间内杀死害虫、病菌等有害生物。在日常生活中，我们可以利用大蒜、大料、花椒等气味浓重的食材来驱虫杀虫，这正是利用了熏蒸的原理。
大蒜中的大蒜素对米虫具有明显的熏蒸作用。研究表明，大料、花椒中含有的香茅醛、1，8－桉叶油素、α－蒎烯等植物精油也具有良好的熏蒸效果。将大米与大蒜、大料、花椒一同存放于米缸或米袋中，可以有效驱赶或杀灭米虫，防止大米被蛀。
那么，大蒜、花椒的用量多少才合适呢？由于不同品种的大蒜、大料、花椒中挥发性物质的含量不尽相同，杀虫效果也受大米数量、存放空间大小、储存条件等因素影响，尤其温度越高，挥发性物质释放越快，但温度过高也会缩短大米的保质期。
一般来说，一升大米放入20～30粒大料或花椒即可达到驱虫效果。建议用纱布将大料、花椒分成几包，均匀放置于米缸或米袋中，每3个月更换一次即可。
虽然大米生虫并非罕见，米虫本身也无毒，但数量一多，也会造成困扰，浪费粮食。建议不经常煮饭的人群按需购买小包装大米，以便尽快食用。如遇特殊时期需要囤粮，则需做好防虫措施。
参考资料：
[1]刘畅. 储藏害虫米象的转录组分析及逆境对相关基因表达的影响[D].合肥工业大学，2013
[2]米面生虫不能再吃了？是不是谣言，终于清楚了.科普中国.2018-09-29
[3]李兰青，苏丽，罗鸿，张富龙，谢永坚.4种植物精油对米象的熏蒸活性研究[J].广西植保，2012，25(04)：3-5.
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