唐高宗李治于弘道元年（683年）十二月驾崩后，其子李显登基，是为唐中宗。李显作为武则天的第三子，可谓幸运，因两位兄长一死一废才得以继承大统。命运弄人，仅仅55天后，李显便遭生母武则天废黜。那么，究竟是什么原因导致唐中宗李显的皇位如此短暂呢？
一、来之不易的皇位
李显生于656年11月，翌年便被封为周王，后又加封洛州牧，这对于尚在襁褓中的他而言只是虚衔。676年，李显改名李哲，徙封英王，授雍州牧。彼时，大哥太子李弘已逝，二哥李贤被立为太子。680年，章怀太子李贤被废，李显以第三子的身份成为皇太子。
两年后，李显嫡长子李重润的诞生进一步巩固了他的太子之位。唐高宗大喜，于李重润满月时大赦天下，并立其为皇太孙，“开府置官属”。同年秋，高宗携武则天前往泰山封禅，令“太子（李显）赴东都（洛阳），以太孙（李重润）留守京师（长安）”。
二、年轻气盛的君主
683年十二月，28岁的李显即位，成为唐朝第四位皇帝。朝政大权却掌握在武则天手中。684年正月初一，唐中宗改元嗣圣，大赦天下，立太子妃韦氏为皇后，并提拔岳父韦玄贞“自普州参军为豫州刺史”。
不久，唐中宗欲任命韦玄贞为侍中，并授乳母之子五品官。侍中位高权重，与中书令、尚书仆射共掌宰相之职。此举遭到中书令裴炎的反对，君臣之间爆发激烈争执。年轻气盛的唐中宗一怒之下，说出“我以天下与韦玄贞，何不可！而惜侍中邪！”的言语。
三、昙花一现的皇权
裴炎听闻此言，深感恐惧，立即将此事禀报武则天。对武则天而言，权力高于一切，即使是亲生儿子也不例外。李显重用韦玄贞，甚至不惜以天下相赠，并欲任命乳母之子为五品官，这表明他并不甘心做傀儡皇帝，试图培植自己的势力。而韦玄贞出身关陇贵族，背后的势力不容小觑。
武则天对此洞若观火，当机立断，决定废黜唐中宗。684年二月，武则天于乾元殿召见百官，命“裴炎与中书侍郎刘祎之、羽林将军程务挺、张虔勖勒兵入宫，宣太后令，废中宗为庐陵王，扶下殿”。李显试图辩解：“我何罪？”武则天厉声呵斥：“汝欲以天下与韦玄贞，何得无罪！”随后，更为听话的李旦被立为皇帝。
参考资料：1.《旧唐书》；2.《资治通鉴》