正山小种是一种红茶类，被称为“红茶鼻祖”，起源于明朝时期的福建武夷山。它也被称为“正山”小种，是因为它的原产地在福建省武夷山市桐木关地区，与其他地方生产的红茶“他山小种”相对应。值得注意的是，真正的“正山小种”必须采用传统工艺制作，并具有桂圆干香或松烟香的特点。
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市面上的正山小种价格差异很大，从几十元一斤到几千元一斤都有。这么大的价格差异，这些茶叶是否都是真正的“正山小种”呢？事实上，并非如此。只有产自福建武夷山星村镇桐木关、采用传统工艺制作、具有桂圆干香或松烟香的红茶才能算是真正的“正山小种”。其他地方生产的小种红茶只能被称为“他山小种”。
由于正山小种产地和品种的限制，真正的正山小种产量有限，价格也较高。品牌企业生产的正山小种每斤售价可达几千元，一般的正山小种也要好几百元一斤，而几十元一斤的红茶基本上是他山小种。
正山小种有着独特的特点和口感。它的干茶条索壮实，紧结均匀，色泽乌黑油润。茶汤呈琥珀色，明亮。叶底厚实有皱褶，呈古铜色。香气除了红茶特有的香气外，还有花果香气和桂圆干香，经过松香熏制的品种还带有明显的松香味。口感方面，初饮有淡淡酸味，接着会有桂圆汤味，含在嘴里会有果香，回甘明显。
除了令人回味无穷的味道，正山小种还富含许多对人体有益的营养成分，具有一些功效。它具有缓解水肿、养胃护胃、延缓衰老和提神醒脑的作用。正山小种中的咖啡碱和芳香物质有助于增加肾脏血流量，提高肾小球过滤率，增加排尿量，帮助排出人体有害物质。由于经过发酵，正山小种对肠胃的刺激较小，常喝加牛奶的正山小种有助于养胃护胃。正山小种中的抗氧化剂对抗衰老有显著效果，对心脏也有益。正山小种中的咖啡碱可以刺激大脑皮层，提神醒脑，使思考更加敏锐。
当冲泡正山小种时，需要注意一些事项，以保证最佳的茶味。使用90度左右的热水冲泡，稍高或稍低也可，但不要低于85度。使用高冲水低斟茶的方式，使茶叶充分浸泡，并且每次投茶量以5克为宜，不要过多也不要过少。冲泡的第一次出汤时间为5-6秒，后续的几次冲泡可以逐渐增加几秒，但不要焖泡。冲泡三四次后，可以更换新茶。