本文转载自阿则外，已获授权
2018 年，美国出版了一部名为《》的书籍，披露了特朗普上任白宫以来系列不为人知的内幕事件。
书中列举了美国政府几位内阁成员对现任总统智力水平的评价：
白宫幕僚长凯利 John Kelly， 曾将特朗普称为“idiot”（白痴）。
负责外交事务的国务卿蒂勒森 Rex Tillerson，当着众多记者的面，将特朗普称为“moron”（弱智）。
国防部长马蒂斯 James Mattis，表示特朗普的理解能力has the understanding of “a 5th or 6th grader”（相当于五、六年级小学生）。
20 世纪初的智力分级
英语中用来描述“傻瓜”的说法非常丰富。
除了几位美国政要使用的 moron 和 idiot，还有 bonehead、birdbrain、dimwit、dunce、ass、goose、imbecile……
其中，moron、idiot 和 imbecile 这 3 个词语，都源于心理学专用术语；最初都仅仅表示“痴呆”和“智力低下”，分别代表智力障碍的不同程度。
20 世纪初，美国医生 Henry H. Goddard 专门研究心理学。Goddard 主张，使用 mental age（心智年龄），来对智力障碍进行分类，并在当时被广泛采用。
根据 Goddard 医生制定的标准体系：
心智年龄在 3 岁以下，称为 idiots；
心智年龄在 3 岁到 7 岁之间，称为 imbeciles；
心智年龄在 8 岁到 12 岁之间，称为 morons。
按照这项分类，美国国防部长所说的 a 5th or 6th grader（相当于五、六年级小学生的智力），仍然属于 moron 的范畴。
除了心理学，Goddard 医生当年还有一个研究方向，Eugenics（优生学）。二战后，优生学成为了一门禁忌学科，大约在同一时期，医学界也开始放弃使用 idiot、imbecile、moron 等以心智年龄来分类的方式。
这 3 个词语，在日常语言中仍然经常出现，用来形容那些有智力缺陷的人，表示“缺乏理解力、判断力”的含义，彼此之间也不再有程度上的差别。
Cretin：善待痴呆者
如何客观地描述“痴呆者”，在英语中一直是一个敏感的话题。
在进入现代社会之前，由于营养不足、医疗水平低下，痴呆者十分常见。在欧洲各国的农村地区，每个社区都有 Village Idiot（村中的白痴），既被人可怜，也经常遭到取笑、捉弄。
自 17 世纪以来，欧洲各国开始进入现代社会，人们对智力低下者的态度开始转变。当时，在法国和瑞士的山区，有很多人由于缺碘患上呆小病，身体和智力都严重发育不良。
这些呆小病患者，被称作 cretin。Cretin 源于法语方言，意为 Christian（基督徒）。之所以这样称呼痴呆者，是为了提醒人们：虽然智力低下，呆小病患者和欧洲绝大多数人一样，也是基督徒、也是人、也有基本的权利，应该受到善意的对待。
和 idiot 等词语一样，cretin 很快失去了原本的含义，进入日常口语，用来贬低和侮辱智力正常的人。
从 retardation 到 disability
可能是由于缺乏相互的交流和理解，当别人的行为和决定，自己无法理解，或不符合自己的见解主张时，人们经常习惯于把别人描述为疯子、傻子。
对于用“傻子”来指摘别人判断力的表达方式，需求一直没有枯竭，而且还要不断花样翻新。结果，一批又一批描述临床病症的医学术语，都被用来贬低别人智力的目的。
在放弃使用 idiot 等词语后，医学界一度使用 mental retardation 和 mentally retarded，来描述客观的智力低下。但好景不长，retard 不久就被用作骂人的话，今天已经成了英文媒体的禁忌词语。
数年前，上一任美国总统奥巴马甚至签署了法律，要求联邦政府下属的机构，用 mental disability（精神障碍） 代替 mental retardation 来描述医学上的智力障碍。