在你的字典中，「想像」應如何書寫，是「想像」或「想像」？
近日，蕭山一名家長在論壇發文，表示其就讀於蕭山某小學的孩子在中文考試中，填寫「想象」一詞時被老師標記為錯誤。班上許多同學也填寫「想象」，但皆被判定為錯。老師主張「想像」才是正確答案，更在家長群組中發表解釋。
老師的解釋反而讓家長越發困惑。
「從小到大，我一直認為『想象』才是正確的寫法，難道我的國文是跟體育老師學的？」該家長表示，他查閱字典後發現，這兩個字可以通用，「既然可以通用，那填寫『想象』就不應該被判定為錯誤吧？」
關於「想象」與「想像」
家長與國文老師展開論戰
該家長表示，關於「想象」與「想像」，他甚至與國文老師展開爭論。後來，國文老師在群組中長篇大論，說明採用「想像」的理由——
「想象」與「想像」至今仍糾纏不清。你認為哪個「象」字更合理？1986年為分界線。不談歷史，就現代漢語應用來說，「想象」與「想像」的糾葛出現在1986年以後。1986年以前，「想象」一統天下；1986年公布的《簡化字總表》中恢復了「像」字的使用，「想像」開始興起。
這種情況主要表現在兩個方面：一是工具書肯定了「想像」的地位。例如《現代漢語詞典》舊版本僅收錄「想象」，新版本則收錄兩個字，但以「想像」為主要條目，釋義後註明：「也作想象。」在「想象」後只註明「同『想像』」，編者的態度顯而易見。
「象」字適用於以下三種情況：
1. 作為名詞使用，例如「大象」。
2. 作為名詞性詞素，不可獨立使用，但可組成詞彙，例如表示形狀和樣貌的「形象」、「象徵」等。
3. 作為動詞性詞素，不可獨立使用，但可組成詞彙，例如表示模仿和表現的「象聲詞」、「象形字」。
「像」字適用的情況也分為三種：
1. 作為名詞使用，指人物等做成的形象，例如「畫像」、「佛像」等。
2. 作為動詞使用，表示相似，例如「你像他哥哥」。
3. 作為介詞使用，有「例如」、「如同」等含義，例如「像爸爸那樣工作」。
4. 表示「似乎」或「仿佛」，例如：小美好像什麼都沒看到。
「有家長問我，到底是『想象』還是『想像』？現在統一為：想像。我讀書時沒有單人旁，但後來統一要求書寫單人旁。」該老師最後做出結論。
檢視字典探究前因後果
原來這兩個字曾經歷劇變
關於「想象」與「想像」，絕大多數網路使用者表示「難以區分」。我們發現，這兩個字的區分存在明顯的年代感。年紀較大的人普遍認為「想象」才是正確的寫法，而三十歲以下的人則認為應該是「想像」。
網路使用者@米奇laile提到，「我們80後的老師教導的都是想像，我父親那一代寫想象。」
網路使用者@純妹也說：「我讀書時老師教的就是想像，很好理解，想像的意思就是想一想，像什麼，所以不難記，也沒有這種困擾。」
另有一些使用者表示，依照手機輸入法不就好了？我們嘗試使用不同輸入法，輸入「想像」時，皆出現「想象」和「想像」兩個詞語。
好吧，記者決定較真，本著科學探究的精神，蒐集了從上世紀80年代至今共有40年的工具書進行探討，以下為詳細說明。
首先探討1983年商務印書館出版的《現代漢語詞典》第二版，其中只收錄了「想象」和「想象力」，完全沒有「想像」一詞。
接著是1992年，王同憶主編、海南出版社出版的《新現代漢語詞典》第一版中寫道：「象」有「想像」的含義，但在詞組中卻未找到「想象」，這本詞典認可的用法為「想像」。
這也印證了該老師的說法，即「想像」一詞在上世紀八九十年代確實經歷了一次「變身」。
然後到了2005年，商務印書館出版的《現代漢語詞典》第五版收錄了「想象」和「想像」兩個寫法。但與老師所述完全相反，該版本中「想象」為主要條目，並註明「也作想像」。同理，「想象力」與「想像力」的情況也是如此。如果遵循老師的說法，詞典編輯者應該會偏向於「想象」一詞。
2016年最新版本的《現代漢語詞典》，其對於兩者寫法的解釋與第五版幾乎相同。
資深國文老師見證
「想象」與「想像」的轉換過程
杭州長青小學校長王琪擔任國文老師長達31年，從學生時期到成為老師，她親眼見證了國文課本中「想象」與「想像」的交替轉換。
「從我學習國文到成為老師的前十年，一直書寫為『想象』，課本也是這樣，從未有人質疑其正確性。」王琪老師回憶道，「直到上世紀九十年代的某一年，我們收到新的教學規格，其中部分字詞有更動，課本也改為帶有單人旁的『想像』。」為了改正之前幾十年養成的寫法習慣，王琪在書寫板書時會特別留意，每次寫完「想象」後，再補上一個單人旁，「一開始很不習慣，經過一段長時間才逐漸習慣。」
「強制」自己習慣後，「想像」這一寫法已在王琪腦海中根深蒂固。直到幾年前，王琪在板書時仍書寫帶有單人旁的「想像」，旁聽的老師問她為何加上單人旁，她才意識到似乎又改回去了。
「後來，我們國文科組的老師還特別討論過此事，才發現『想象』的寫法又出現了，兩個寫法並存，而且不帶單人旁的『想象』成為主流寫法。」王老師說，「自己被『硬掰』回去後，這些年已經無法調整回去了，仍習慣使用帶有單人旁的寫法，但學生們使用任何一種寫法都得到認可。」王老師補充說明。
記者進一步諮詢了杭州其他幾位資深國文老師，他們大多表示「遵循字典的寫法」。杭州高級中學的壽婷爾老師表示，「字典會持續更新修訂，其實老師們更容易寫錯。我通常會查閱字典，並讓學生查閱字典。」
壽老師補充說，像這樣反覆變動的寫法其實並不多，平常多留意即可。
杭州高新實驗學校的鄭金平老師表示，對於這種不太確定的寫法，一般會讓學生使用常見的寫法，考試通常也會避免考查這種比較模糊的題目。
「象」和「像」的區別
浙江大學教授撰寫專文探討
昨天，我們請教了浙江大學副教授、博士生導師，也是浙江省語言學會副秘書長、理事史文磊。為了釐清「象」與「像」的區別，他特別寫了一段說明——以下就是「象」與「像」的區別，一目瞭然。
从语言学的角度而言，“想象”一词应书写为“想像”，而非“想象”。在该词组中，“想像”构成动宾结构，“像”为名词。
根据《现代汉语词典》(第七版)，作为名词，“像”意指“参照人像制作出的图像，如肖像、雕塑或照片”，语义范围较窄，通常仅用于指代人物的图像；而“象”则指“形态、样貌，如景象、天象、气象、印象或万象更新”，具有更广泛的含义。
根据系统性原则，显然“想像”中的“像”应选用含义更广泛的“象”。权威辞书《现代汉语词典》(第七版)将“想象”“想象力”列为主词条，而将“想像”“想像力”列为附词条，是有合理性的，并应以此为标准。
从汉字结构的角度而言，“像”从“人”，人们可能倾向于书写为“想像”，以更好地体现词义。这种情况在汉字发展历史中也曾多次出现。以往版本的《现代汉语词典》在处理“想象”和“想像”的主次地位时也曾摇摆不定， احتم与“从俗从众”的原则有关。历史证明，词典虽具有规范性，但使用者也拥有话语权。一个词语的未来命运，最终取决于广大民众的接受和使用。