玉米的 etymology 及其英文含义上的地区差异
玉米 这个词的起源与“角”一词的关系十分有趣。由于玉米形状尖细，酷似兽角，古人便将字母“h”变为“c”，从而形成了“corn”（玉米）。
英语单词“corn”的差异化含义
值得注意的是，英语单词“corn”在英国和美国有着截然不同的含义。在英国，“corn”一词泛指“谷物”。具体来说，在英格兰它指的是“小麦”，而在苏格兰和爱尔兰则指的是“燕麦”。
17 世纪时，英国殖民者来到美洲大陆，发现了当地印第安人种植的玉米。他们将其称为“india corn”（印第安玉米）。在英语中表示“玉米”的标准单词应该是“maize”，但由于当时在新英格兰地区，玉米几乎是唯一的主要粮食作物，殖民者习以为常地称它为“india corn”，后来缩略为“corn”。久而久之，“maize”这个词语便鲜少使用了。
单词“corn”的词源学探索
corn：[kɔːn] 名词（美国）玉米，（英国）谷物，（皮肤）鸡眼 动词腌制，制成颗粒
该词的英语词源可以追溯到古英语。在英国，“corn”普遍泛指“谷物”，而在英格兰特指“小麦”，在苏格兰和爱尔兰则仅指“燕麦”。
17 世纪时，英国殖民者来到美洲大陆后，看到当地玉米时便称之为“indiancorn”（印第安玉米）。由于玉米是当时新英格兰地区唯一种植的粮食作物，所以人们逐渐省略了形容词“indian”。于是，“corn”就成为了美国特指玉米的名称，而英国英语仍沿用“maize”。在美国英语口语中，“corn”还指代威士忌酒，因为美国威士忌通常是以玉米为原料酿造的。
单词“corn”（玉米）与“grain”（谷物）和“kernel”（谷粒）有着密切的词源关联，它们都可以追溯到同一个原始印欧语词根。
grain（谷物）：源于拉丁语“granum”，直接借自法语“grain”。
kernel（谷粒）：由“corn”加上指小后缀“-el”构成，属于“corn”的指小词。
总而言之，单词“corn”（玉米）在不同地区和语言环境下有着独特的含义差异，其词源学探索也蕴藏着丰富的文化和历史内涵。
【同源词】：grain