随着第二批S-400防空导弹系统组件陆续交付土耳其，美国已彻底放弃向土军出售“爱国者”防空系统的计划，并将其排除在F-35战机项目合作伙伴之外。土耳其选择俄罗斯导弹而非美国战机，这一决定背后有着诸多因素。从技术角度看，F-35战机与S-400防空导弹系统，究竟谁更强大？本文将从分析双方优势和弱点着手，试图寻找答案。分析仅供参考，现实战场瞬息万变，两强对决仍然充满诸多变数。
隐身作战
F-35是当今世界上最先进的第五代隐身战斗机之一，也是首款完全按照信息战要求设计的战机。在战场上，它作为信息作战网络的一部分，增强飞行员对战场态势的感知，并与其他武器系统共享信息，既能投入作战，也能为其他战机提供信息保障。
F-35自身拥有良好的隐身性能，雷达反射截面积约为0.1平方米，在微波雷达探测下可最大限度地实现隐身。但当雷达频率降至米波或升至毫米波时，雷达反射截面积将增大，暴露风险增加。在现代战争中，隐身战机的价值在于缩短被敌方雷达发现的距离，使对方远程预警雷达网络失效，并进入敌方纵深，突破其防御。
针对隐身战机的"矛"，也有相应的"盾"。自美军F-117隐身战机在巴尔干折戟后，世界各国纷纷开发雷达对抗和识别隐身战机，先进米波雷达就是典型代表之一。面对这一挑战，F-35改变F-117在对方头顶投掷精确制导武器的做法，通过强化导弹武器提升打击能力。近年来，F-35已试验多种隐身导弹，均可从防区外发射。其中包括AARGM-ER反辐射导弹和AGM-158联合防区外攻击导弹，前者射程200千米，专门对付雷达；后者射程380千米，打击发射系统。F-35还可以担任空中传感器节点，将信息传递给后方轰炸机，发动攻击。对于现代防空系统而言，F-35是一个"棘手"的对手，如何发现并消灭它，是一个不小的挑战。
以地制空
S-400防空导弹系统是俄罗斯在S-300PMU2“骄子”远程防空导弹系统基础上研发的最新型号，拥有高达400千米的射程和低至5米的最低射高，堪称"从高空打到低空，从远程打到中近程"的全能导弹。毫不夸张地说，S-400是目前世界上最先进的防空反导武器之一。
S-400具备两大优势：一是能够拦截来袭的战役战术弹道导弹，二是具备对隐身战机的发现和拦截能力。S-400能否拦截隐身目标，取决于以下三个方面：
一是雷达能否发现隐身飞机。S-400团级作战单元配备了64H6型远程相控阵雷达、55Zh6M（Nebo-M）型相控阵雷达、36H6型照射制导雷达、76H6型低空补盲雷达等多种雷达系统，涵盖多个波段，拥有强大的探测能力和抗干扰能力。其中Nebo-M型雷达专门用于探测隐身目标，它并非一部雷达，而是由3部不同波段的车载有源相控阵雷达组成的雷达阵。在环形扫描模式下，该雷达系统能够在300千米和600千米高度范围内追踪多达200个空中目标，在扇形扫描模式下，可追踪到距离1800千米和高度1200千米范围内的20个弹道目标。对于雷达反射截面积0.05平方米的空中隐身目标，其发现距离在100至200千米左右。
二是导弹能否打下隐身飞机。S-400拥有3个系列的防空导弹，包括48N6系列、9M96系列和最新的40N6系列。即使老式的48N6拦截弹，其机动过载能力也达到20G以上，理论上足以对付过载能力不到10G的F-35战机。负责中近程拦截的9M96系列拦截导弹被称为S-400的"王牌拦截弹"，拦截高度低至5米，足以拦截低空突防的隐身飞机。俄罗斯称研发出小型9M96弹，这是首款采用主动雷达导引头的防空导弹，加上先进引信和末段超机动性能，其命中精度达到相当高的水平。
三是射程能否“逼退”隐身飞机。假如F-35采用临空投弹方式进行攻击，S-400很容易打击到对方。F-35配备的是防区外隐身导弹，即使不采用最大射程，仍然可以在150千米以上发射隐身反辐射导弹，或在300千米以上发射隐身攻击导弹。特别是当它使用AGM-158联合防区外攻击导弹时，S-400必须采用拦截距离更远的导弹实施拦截，这就是最新的40N6防空导弹，该弹射程可达400千米，主要用于拦截空气动力目标。正因为有40N6的存在，可以说，S-400拥有威慑在防区外徘徊的F-35的能力，即使不能在极限距离上将其击落，也能够迫使其提早发射导弹暴露位置，为后续打击提供帮助。
体系对抗
以上技术对比不能代表实战。事实上，现代战争中单一武器装备的比拼意义不大。因为即使像F-35和S-400这样的先进装备，在离开作战体系后都是脆弱的。
在实际作战中，F-35身后将有预警机、电子干扰机、战略轰炸机等，而S-400也将处于完整的国土防空体系中，并在"克拉苏哈-4"电子系统、“林中旷地”信息化作战系统、“铠甲-S1”弹炮合一近程防空系统、“山毛榉”中程防空导弹系统、“雷神M1”近程防空导弹系统等有力支援下作战，当然还有其他空中作战力量的加入。双方的侦察卫星、电子战卫星、通信中继卫星等也将源源不断地向地面传回信息。战场迷雾一开，态势瞬息万变，无论是F-35还是S-400都将在各自体系下作战，成为战争中的一个节点，两者到底孰优孰劣，不单看个体性能，而是要看其信息化能力能否胜任作战以及整个体系的作战能力了。