我国五大淡水湖分别是：位于江苏省南部的太湖、江西省北部的鄱阳湖、湖北省西部的洪泽湖、湖南省北部的洞庭湖以及广西壮族自治区的乐塘湖（现多称为西津湖）。
鄱阳湖
鄱阳湖位于江西省北部上饶、南昌、九江之间的长江中游南岸，是我国第一大淡水湖。南北长170公里，东西最宽处达70公里，湖岸线长600公里。湖区是著名的鱼米之乡，物产丰富，鄱阳湖湿地是亚洲第一大淡水生态湿地。
洞庭湖
洞庭湖位于湖南省北部，荆江南岸，水面跨湘、鄂两省，为断陷湖。湖面高程33.5米，面积2740平方千米。蓄水量 178 亿立方米 。洞庭湖是长江流域最主要的集水、蓄洪湖盆，对洪水起着很大的调节作用，有“八百里洞庭”之称。
太湖
太湖在江苏省南部，邻接浙江省,为我国第三淡水湖,湖面海拔3．33米，最深达4 8米，面积2338平方公里。太湖古称震泽、具区，又称笠泽、五湖。湖中大小岛屿48个，连同沿湖的山峰和半岛，号称“七十二峰”。以洞庭东山、西山、马迹山、三山、鼋头渚为最著，组成一幅山外有山，湖中有湖，山峦连绵，层次重叠的壮丽天然图画。
洪泽湖
洪泽湖位于江苏省洪泽县西部，发育在淮河中游的冲积平原上，原是泄水不畅的洼地，后潴水成许多小湖。在我国秦汉时代，它们被称为"富陵"诸湖。其中以洪泽湖最大，面积2069平方公里，为我国第四大淡水湖。
乐塘湖（西津湖）
乐塘湖地处广西壮族自治区柳州市区，位于漓江中游右岸。该湖为明代治理西津运粮河时开挖而成，是我国第五大淡水湖。