【编前语】
嘉宾介绍：@o阿蒙o，科普作家，微博植物科普大V
碧桃（图源网络）
从《诗经》中的“桃之夭夭，灼灼其华”到黛玉葬花的“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜”，从《西游记》中可以延年益寿的蟠桃，再到现在寿宴上必有的寿桃，国人对桃花寄托了深厚的情感。这些情感并非强加于桃之上的，而是与桃花本身息息相关，深入人心。
在这个人间芳菲的三月天，封面新闻邀请科普作家、微博植物科普博主阿蒙，探寻这些情感寄托与“桃”本身的关系。
“桃花的拟人意象，尤其是指代青春女子，主要源于《诗经》。”《诗经·周南·桃夭》中“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家”，正是人们对桃花“美貌”的最深刻印象。桃花常用来比喻年轻女子的美貌，“人面桃花相映红”将桃花与美人面孔相提并论。即使一向以清高自居的林黛玉，也以桃花来自喻，留下了“质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟”的感悟。
绛桃（图源网络）
“‘人面桃花相映红’并非直接将桃花指代年轻女子，而是借其形色使抽象的概念具象化。”阿蒙解释说，不要以为桃花的美丽平凡无奇。桃是蔷薇科桃属植物，桃花花瓣呈长圆状椭圆形至宽倒卵形，花朵较大，色彩丰富，从素雅的白色到娇嫩的淡粉，再到明媚的深红色，应有尽有。人面桃的粉嫩，五宝桃的双色相映，玫紫桃的粉紫色，绯桃的鲜艳红润，在春日里尽显风姿，艳压群芳。
在先秦时期，桃主要作食物，与现在的果桃并无二致。阿蒙介绍，大多数果桃都是粉色五瓣桃花，仲春开放，夏末果实成熟。我们现在观赏的桃花，多数也源自果桃，尤其是观赏桃花中的“单粉”，与果桃花别无二致。我们现在欣赏到的桃花与几千年前人们所钟爱的桃花，并没有太大的区别。
粉彩过枝桃树纹盘，现藏于故宫博物院
除了美丽之外，桃子的文化含义还有很多。阿蒙说，人们将桃子作为食物，而桃树易于栽培，果实累累的特点，最早代指子孙满堂；桃树常植于房前屋后，寓意着家庭和美；桃花于春日开放，常让人联想到青春年少；桃花花期短暂，给人以容颜易逝的伤感情绪，便有了“轻薄桃花逐水流”的句子；桃食之则饱、养人容颜的特点，再加上各种古书记载和传说，更加重了它身上寓意长寿的含义。正是因为人们依照桃的生物特点，赋予它许多情感和寄愿，桃才出现在盆景、贴画、扇叶、杯子等等物件，陪伴着人们走过上千年的时光。
金桃树延年益寿盆景，现藏于故宫博物院
那么，为什么桃花能够得到人们的喜爱，以至于传奇小说、古典诗词中都不缺少它的身影？阿蒙认为，这还是因为桃为中国原生植物，早在几千年前，人们就对它颇为熟悉。桃花留给世人的印象，大多数也与人的群居属性相关：桃花源是作为伴人植物的象征含义，毕竟有桃树的地方必有人家；桃花庵是引申的宗教文化象征，本质与桃花源类似，但后期加入了宗教文化色彩而指代避世思想，用其反衬。
恽寿平桃花图轴，现藏于故宫博物院
“桃的文化属性的本质，还是因为它承担了上千年甚至上万年以来，与人类息息相关的食用植物、伴人植物的角色，就算世间植物多零落，人类也不会把目光从一个养育他的植物身上移开。”桃花运、桃花眼、“桃李不言，下自成蹊”，人类的故事在继续，关于桃花的含义也在不断地延伸。相信再过上一千年，人们对于桃花的喜爱也不会减少，毕竟“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”。
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