古代豪门贵族的餐桌上，经常可见熊掌、鱼翅、燕窝等珍馐美味。
熊掌、鱼翅相对易解，而燕窝却鲜为人知，尽管不少人品尝过燕窝，但对它的形成过程却知之甚少，最多只知是燕子的“口水”。
燕窝
这并不能阻止大多数人高价购买燕窝。
动辄千元一斤的燕窝比比皆是，品质上乘的燕窝甚至能卖到上万元一斤的天价。
印尼龙牙官燕盏，零售价1370元/两
本期文章旨在科普：燕窝是如何形成的？燕窝的真实功效是怎样的？
看完燕窝的制作过程，你还敢吃吗？
燕窝顾名思义，就是燕子的窝。
燕窝
但与农村常见的家燕用泥巴、草木筑巢不同。
被称为燕窝的燕子窝，实际上是唾液腺发达的雨燕、金丝燕以唾液混合绒羽等物质筑成的窝。
家燕泥窝对比金丝燕燕窝
这些燕子的唾液腺会分泌一种富含胶质的唾液，类似胶水，能将绒羽等物质固定，最终形成燕窝。
燕窝成型后，胶质会使它呈现半透明状，韧性极强，也是燕子舒适的住所。
燕窝中的小燕子
这里需要特别指出：燕子筑巢用的唾液
虽然与我们口中的口水同称唾液，但燕子的唾液与普通意义上的口水存在很大不同。
普通口水的主要成分是水分，其他物质如酶、唾液酸等较少。而燕子筑巢用的唾液的主要成分是唾液酸和蛋白质类物质，水分含量较少。
金丝燕正在分泌唾液筑巢
尤其是唾液酸，它是燕窝中真正的营养所在。
正规的燕窝厂商获取燕窝的方法有两种：从野外收集或在人造燕屋中饲养金丝燕，为它们提供舒适的住所，收集它们筑好的燕窝。
燕屋中的燕窝
收集燕窝只是第一步，后续复杂的加工流程才是制作燕窝的关键。
新鲜的燕窝含有大量绒羽和杂质，需要经过精细的加工，包括蒸细、浸泡、除杂等步骤。
尤其是除杂，这个步骤极为精细，机器难以完成，只能由人工一点一点去除。这也是燕窝价格昂贵的原因之一。
工人正在除杂
燕窝之所以如此昂贵，主要原因在于它的低产量。
燕子无法像家禽一样人工养殖，因此燕窝的产量会很低。而且，金丝燕每年只能筑巢三次，这进一步降低了燕窝的产量。
燕窝厂内部
野外的燕窝更是只能随缘收集。
野外“采摘”燕窝难度高、风险大，也使之身价倍增。但从成分看，燕窝的主要保健成分是唾液酸。除了糖类和有机酸，唾液酸中可能对人体有特殊保健作用的只有游离氨基酸。
唾液酸中游离氨基酸含量极低，主要成分还是糖类，也就是碳水化合物。
燕窝
与我们日常食物相比，同等质量的燕窝和馒头所含碳水化合物几乎一样。
基于此，燕窝的真实功效不言而喻。
馒头
燕窝中的“极品”——血燕窝，更是问题多多。
市场上，1克白燕窝售价70元，1克血燕窝则高达80元。
血燕窝被传言是金丝燕呕出的血丝，是其呕心沥血之作，因此价格高昂。
血燕窝
实际上，血燕窝和普通燕窝成分相同，只是环境因素导致颜色变深，形成了所谓的血燕窝。
商家利用噱头炒作，抬高了血燕窝价格。
为了生产血燕窝，一些商家甚至采用烟熏、加料等手段，将普通燕窝染色。
央视曝光血燕窝造假真相
血燕窝市场陷阱重重，令人防不胜防。
虽然燕窝昂贵，功效却并不尽如人意，但依然有许多人愿意为它买单。
出现这种现象也情有可原，毕竟燕窝稀有，早在古代就被赋予了“上等补品”的标签，想要低调都不可能。
燕窝
我想多说几句，本人不建议食用燕窝来补身体，价格昂贵不说，营养价值还不如普通食物。
单纯为了补充唾液酸中微量游离氨基酸，不如多学习古人“吞津”养生的方法……