圣诞将至，又到了赠送礼物的季节。
你有过这样的困惑吗？在英语中，有时礼物称为gift，有时称为present，这两者之间有何区别？
它们的词源不同：
Gift源于古日耳曼语，意为“给予”。最初指代赠送行为，后来演变为“赠予之物”。
Present源于法语，意为“呈献”。A present指呈献或赠与之物。
从13世纪开始，这两个词都表示不受偿地转移所有权。
虽然是近义词，但它们在使用上还是有区别的：
Gift的用法更广泛，可指天生的天赋或恩赐，例如"have the gift of gab"（口才好）或"musical gift"（音乐天赋）。
Gift也可指无形之物，例如"gift of understanding"（理解力强）或"gift of a quiet day"（平静美好的一天）。
相对而言，Present的使用更具象：
如果你在生日时收到家人的捐款用于你的大学基金，你会说“I got a lot of presents”吗？虽然不完全错误，但由于这些捐款并非实物，因此用gift更合适。
Gift还可以用作定语修饰其他名词：
礼品店称为A gift shop。装礼物的篮子称为A gift basket。但Present则不能这样使用。我们常用gift boxes（礼品盒）、gift cards（礼品卡）和gift wrap（礼品包装），但不能说present boxes、present cards和present wrap。
gift和present都是“礼物”的意思，但gift用得更广泛，包括有形物和无形物，也可作定语使用。
尽管难以获取准确的计数，但出现次数最多的似乎是“gift”，因为当我们比较名词“present”（礼物）和名词“gift”的出现频率时，容易将“present”的另一个含义（即“当下”）统计在内。复数形式的名词“presents”仅表示礼物。美国当代英语语料库的研究表明，“gift”的使用频率远远高于“presents”，比例为4:1。