石油被誉为
“工业的血液”
,是现代社会不可或缺的能源之一。日常生活中,我们几乎每天都在大量消耗石油。
石油,作为支撑工业运作的关键资源,其消耗量之大让人震惊。数据显示,地球每日消耗的石油量相当于一条
河流
的流量,这不禁让人担心,过度开采是否会导致地球
变轻
呢?
石油的用途远比一般人想象的要广泛,它不仅被用作汽车和工业中的
能源
,还在农业中发挥着重要作用。农用的杀虫剂、化肥以及塑料等材料,都源自于石油。
石油的主要成分是
碳和氢
。其中,碳占据了83%到87%,氢则占据了11%到14%。氢作为一种可燃气体,能够与氧气结合,促进碳的燃烧。这些碳氢化合物是维持人类日常生活所需的基础资源。
在2012年,全球开采的石油中有88%被用于
燃料能源
,剩余的则用于制造各种产品的原材料。
早在欧洲中世纪到工业革命前
,石油并未成为重要的燃料资源,那个时期,人们使用的是鲸油。鲸油,顾名思义,就是从鲸鱼体内提取的
油脂
,曾广泛用作燃料。
鲸油的采集方式通常是出海捕捞
鲸鱼
,捕捞后提取其油液,然后将鲸鱼尸体丢回海中。一只鲸鱼的产油量可达几十桶,船队每次出海通常会带回数百桶鲸油。由于追逐财富的驱动,鲸鱼遭到了过度捕杀,导致其数量一度濒危。
为了保护鲸鱼,各国纷纷立法禁止捕鲸,加上石油逐渐普及,人们的目光也逐渐从鲸油转移。
人类对石油的利用可以追溯到更早的时期。公元前,古埃及、古印度以及古巴比伦已有利用沥青的记载,而沥青正是石油的组成部分之一。楔形文字中也有记录石油的开采用途,主要用于缝补、建筑和制药。
在荷马的名著
《伊利亚特》
中,提到人类使用石油制造的武器攻击敌人的船只,这可以算作人类首次将石油用于
战争
拜占庭人曾在公元7世纪利用石油和其他可燃物制成的弓箭攻击敌军,使敌人狼狈逃窜。石油不仅用于战争,也曾成为战争的诱因。历史上,因石油引发的战争数不胜数,其中两伊战争就是因为争夺油田而爆发的。
两伊战争爆发的原因正是因为双方互相破坏对方赖以生存的
油田
,从而产生了激烈的冲突。
在军事战争中,两伊双方的打击目标主要集中在油田上。这表明,石油不仅能用来保卫国土,也能导致严重的冲突,它的重要性显而易见。
那么石油究竟是如何形成的呢?目前有两种主要的理论。其一是
。大量植物和动物的尸体在微生物的作用下逐渐分解,有机物沉积在砂石中,经过长时间的堆积,变成沉积岩,为石油的形成提供了必要条件。史前藻类与淤泥结合,在沉积岩中高温高压下转变为油页岩,最终形成油田。
石油的形成需要长达200万年的时间,最古老的油田形成已有5亿年之久。另一种理论则认为石油是地下石缝中的氢氧化合物向上
渗透
而成。虽然这个理论有其科学依据,但大多数科学家更倾向于第一种解释。
无论哪种成因,石油作为
不可再生资源
的地位无可撼动。从工业革命到现在,地球上的石油资源已经逐渐枯竭。美国在2012年已禁运原油,这显示出在新能源技术尚未完全成熟之前,石油资源的利用面临困境。
石油的广泛用途虽然令人惊叹,但作为一种不可再生资源,其消耗速度令人担忧。根据英国BP公司的数据,2020年全球每天消耗的石油量达
8848万桶
。如果将这些石油倒入
黄河
,就相当于黄河每天流量的十分之一,这显示了人类对石油的巨大需求。
尽管人类的石油消耗量惊人,但地球的质量不会因为石油的减少而显著改变。地球的质量十分庞大,根据万有引力的测量,地球的质量达到5.965乘以10的24次方公斤。
这样庞大的质量让石油的重量几乎微不足道。就像从一个人身上剪下一小片指甲,对其整体重量几乎没有影响。即使人类将地球上的所有石油开采并送往外太空,也对地球质量几乎不会产生影响。
相比于地球的质量,太阳系中的其他天体的质量则让人惊叹。比如,天王星的质量为8.6832乘以10的25次方公斤,比地球多出一个零。海王星的质量为1.0243乘以10的26次方公斤,土星则与海王星相差无几。木星的质量高达1.899乘以10的27次方公斤,尽管体积比太阳大,但其核心质量仍不及太阳。
太阳的质量为1.9891乘以10的30次方公斤,是整个太阳系中最为庞大的,远远超过了其他天体的质量。
虽然石油无法影响地球的质量,但人类却能轻易破坏地球的生态环境,因此保护生态环境尤为重要。
在电视上,大家可能经常听到
原油
的概念。石油和原油之间的区别在于:石油指的是未经过开采的初级资源,而原油则是经过开采后得到的产品,是一种经过人类劳动的成果。原油在使用前需要进一步加工,去除杂质,以适应不同的用途。
例如,用于润滑剂的石油需要进行精细加工,降低其可燃性,以确保使用安全。