在中国传统的十二生肖中，每个生肖都有其独特的时间周期。以鼠年为例，每过12年，鼠年的年份就会重现，这种周期性反映了生肖的流转规律。例如，2008年是子鼠年，那时9岁，1996年21岁，1984年33岁，1972年45岁，1960年57岁，1948年69岁，以及1936年81岁。
接下来是牛年。在2009年，牛年的生肖年龄为8岁，1997年时20岁，1985年32岁，1973年44岁，1961年56岁，1949年68岁，而1937年则是80岁。
虎年也是如此，2010年的虎生肖7岁，1998年19岁，1986年31岁，1974年43岁，1962年55岁，1950年67岁，1938年79岁。
兔年的情况也是按此规律变化。2011年的兔生肖6岁，1999年18岁，1987年30岁，1975年42岁，1963年54岁，1951年67岁，而1939年则是78岁。
龙年的周期同样保持一致。2012年龙生肖为5岁，2000年17岁，1988年29岁，1976年41岁，1964年53岁，1952年65岁，1940年77岁。
蛇年也遵循这个周期。2013年时，蛇生肖的年龄为4岁，2001年16岁，1989年28岁，1977年40岁，1965年52岁，1953年62岁，1941年76岁。
马年同样遵循12年的轮回。2000年马生肖为15岁，1990年27岁，1978年39岁，1966年51岁，1954年63岁，1942年75岁，而1930年则为88岁。
羊年周期表明，2003年的羊生肖14岁，1991年26岁，1979年38岁，1967年50岁，1955年62岁，1943年74岁，1931年则是86岁。
猴年同样如此，2004年猴生肖13岁，1992年25岁，1980年37岁，1968年49岁，1956年61岁，1944年73岁，1932年则为85岁。
鸡年每过12年也会重现。2005年鸡生肖12岁，1993年24岁，1981年36岁，1969年48岁，1957年60岁，1945年72岁，1933年则是84岁。
狗年的周期计算同样是如此。2006年狗生肖11岁，1994年23岁，1982年35岁，1970年47岁，1958年59岁，1946年71岁，1934年则为83岁。
猪年的规律同样不变。2007年的猪生肖10岁，1995年22岁，1983年34岁，1971年46岁，1959年58岁，1947年70岁，1935年则为82岁。