2001年，电视剧《康熙王朝》在台湾和香港首播，立刻引起了广泛关注。剧集由陈道明和斯琴高娃主演，播出后的收视率也令人惊叹，甚至在内地播出时，创下了13%的高收视率，成为当年的热门剧集之一。
《康熙王朝》改编自二月河的小说《康熙大帝》。刘大印，这位著名制作人，在制作《武则天》时发现了这本小说，随即被故事情节深深吸引。他决定将这部小说改编成电视剧，经过几次南阳的往返，他终于从二月河手中购得了影视改编权。
但《康熙大帝》的内容与《雍正王朝》有诸多相似之处，这让刘大印面临了如何避免重复的挑战。他最终聘请了军旅编剧朱苏进，共同对剧本进行大幅度的改编，将故事聚焦于“捉鳌拜，定三藩，拒沙俄”等关键情节，并加入了全新的角色和情节。
经过两年多的精心打磨，剧本终于完成。在选角阶段，刘大印和导演最初考虑的是姜文，但姜文以不演电视剧、不演古装剧以及担心观众审美疲劳为由拒绝了邀请。最终，陈道明被选择担任主角，尽管他起初也有些犹豫，但在阅读了剧本之后，他决定接受这个挑战。
陈道明为了塑造好康熙帝一角，花费了大量时间在故宫研究，模拟皇帝的威严和气质。他的投入和努力甚至让游客误以为他有些神经质。拍摄过程中，陈道明常常即兴发挥，将角色演绎得更加生动。一个经典的例子是，在拍摄康熙帝怒斥大阿哥的戏份时，他突发的动作和情感，使得现场气氛非常紧张，最终也获得了很高的评价。
陈道明从小康熙到年老的康熙帝，都由他一人完成，这不仅展示了他的演技，也为他赢得了诸多荣誉。许多观众感慨“陈道明之后再无康熙”，对他的表现给予了极高的评价。
与陈道明的精彩演绎相辅相成的是斯琴高娃的表现。斯琴高娃被导演陈家林坚定选择为孝庄皇后的扮演者。她为了这个角色进行了深入的研究，不仅翻阅了大量古籍，还咨询了历史学者。她全心投入角色，甚至在拍摄结束后仍难以脱离角色，夜不能寐。观众也对她的表现给予了高度评价，认为她将孝庄皇后演绎得非常出色。
除了主角，两位主角之外的演员也表现出色。李楠饰演的少年康熙令人信服，刘钧饰演的顺治差点在拍摄过程中被火烧伤。李明为角色减重36斤，服装设计师李建群还客串了容妃。还有许多国家一级演员如高兰村、苏延石、朱艺丹等，都为这部剧增添了不少光彩。
尽管演员们都付出了极大的努力，但拍摄过程中还是有一些遗憾。斯琴高娃在拍摄《康熙王朝》后，迅速投入了《大宅门》的拍摄，因时间紧迫，她未能完成所有的配音工作，留下了心中的一丝遗憾。
尽管如此，《康熙王朝》凭借其精良的制作和演员们的出色表现，依然在中国电视剧历史上留下了深刻的印记。至今，这部剧仍被认为是一部经典之作。