美甲在现代女性生活中扮演了重要角色，蔡依林曾经提到：“不画美甲出门，就像没穿衣服”。这句话反映了美甲对于女性的意义，它不仅是一种装饰，更是一种心态的表达。如今，美甲的种类繁多，从经典的法式到色彩斑斓的渐变，从贝壳风格到神秘的猫眼效果，每一种新样式都能迅速成为市场上的热点。
根据《2017美甲互联网行业报告》，中国的美甲市场规模已达近1200亿。美甲行业的火热也吸引了许多年轻人创业，其中开设美甲店成为了热门选择。开美甲店远不像做美甲那么简单，背后隐藏了许多艰辛。
小丹便是其中一个例子。2016年，她决定在育儿期间开设美甲店。由于之前每月都去做美甲，她对这一行很熟悉，认为开店应该没问题。于是，她投资了8000元报名美甲培训班，再花费了8万元租房和2万元装修费，终于在顺义老城区开了一家20多平方米的小店。
开店后的现实却与她的期待大相径庭。小丹的工作时间从996变成了全年无休。作为店主，她不仅需要管理员工，还要负责财务、销售和客服。节假日尤其繁忙，常常忙到深夜一两点。在淡季时，即便顾客稀少，她也必须坚持每天营业，打扫卫生和更新图案。
在美甲店的经营过程中，人力成本也是一个大问题。小丹最初想招聘几名美甲师，但由于美甲师的工资较高，她最终选择了招一个19岁的学徒，工资仅2500元左右。学徒主要负责基础工作，而小丹则处理复杂的美甲花式。节假日期间，小丹还需临时雇用外援，忙碌的工作常常让她筋疲力尽。
每年的七夕节是重要的营销节点，小丹的店选择在七夕前开业，然而开业初期的促销活动效果并不理想。尽管她尝试了半价充值和买一送一等优惠活动，但顾客的反应仍然冷淡。这表明市场竞争非常激烈，新店往往难以立即赢得客户的信任。
美甲市场的火爆也带来了激烈的竞争。据数据显示，2017年美甲市场规模达到了950亿元，2019年预计将达到1200亿元。全国的美甲店数量也从2016年的30万家增长至37万家。门店的更替频繁，新店开张后不久便可能转手或关门，这样的现象在街头随处可见。
尽管行业利润看似丰厚，但美甲店的实际成本远不止产品费用。房租、人工、技术培训等开支占据了成本的主要部分。以北京为例，一个20多平方米的店面租金每月至少两万元。除去房租，每个月还需支付五六千元的员工工资和水电物业费。美甲产品的采购也是一笔不小的开支。一套低档甲油胶要三四千元，中档则需五六千元，而高档胶水甚至高达七八千元。每年美甲样式和产品更新迅速，新产品的购买几乎是必要的，但这些新产品往往在短时间内过时，导致库存压力和经济负担。
虽然美甲行业充满了商机，但也伴随着诸多挑战。创业者如小丹，经历了从期待到现实的转变，在激烈的市场竞争中坚持着，尽力在不断变化的环境中找到生存之道。