时光飞逝，自从保时捷在 1999 年首次推出其传奇车型 GT3 已经整整 25 年了。这款车在当时的日内瓦车展上惊艳亮相，并由赛车传奇沃尔特·罗尔 (Walter Röhrl) 亲自参与开发。如今，虽然 911 (996) GT3 的速度可能未必令现代人惊叹，但它那纯粹而真挚的性格却依然让人铭记。
这辆珍贵的 996 GT3，如今已步入24岁，刚刚被运送至保时捷博物馆。由于长时间未曾启动，车载电池显得有些虚弱，我们预计在接下来的几天里将会处理好这个问题。穿越巴伐利亚的美丽景色，从 Bayrischzell 到 Irschenberg、翻越 Sudelfeld Pass，再到 Leitzachtal 的山谷，两侧美丽的风光将为我们提供观察这辆经典车的绝佳机会，同时也让怀旧的车主们重新感受到这台启动电池的蓬勃生机。
搭载了 3.6 升的六缸水平对置发动机，这台车在 5000 转/分钟时能够输出 360 马力和 370 牛米的扭矩——尽管没有涡轮增压的助力，但这台发动机的表现依然令人印象深刻。Mezger 发动机，这一经典之作，以其设计师汉斯·梅策尔 (Hans Mezger) 的名字命名，能够让 996 GT3 在仅重约 1350 公斤的车身下表现得游刃有余。
这种强劲但可控的动力配合轻盈的车身，使得 996 GT3 成为至今依旧别具一格的跑车。尽管现代的 911，尤其是现款的 992 GT3 RS 承载着更多的重量，但 996 GT3 却在每个细节中展现出它的轻盈与灵活。每一个转向动作都反应灵敏，踏板下的每一步都带来了纯粹而未经修饰的动力。那台 3.6 升自然吸气发动机，直接与空气相连，发出的不仅仅是有力的咆哮，转速升高时更是变成了动人的尖啸声，强劲却绝不刺耳。
在巴伐利亚高地弯曲狭窄的道路上，驾驶 996 GT3 的微妙动态尤为突出。六速手动变速箱的操控精确无误，离合器踏板也不至于过于沉重，车身的轻巧在急弯中尤为明显。相比之下，现代跑车的高科技配置层出不穷，而 996 GT3 保持了最为原始的驾驶体验。没有复杂的电子辅助系统，没有过多的数码设备，只有经过赛道优化的 ABS，让人充分感受到驾驶的乐趣。
特别值得一提的是其运动悬架的调校。虽然相较于普通 996 Carrera 低了 30 毫米并且增强了刚性，但其弹簧和阻尼器的设置依然适用于日常驾驶。与现代 992 相比，虽然舒适度稍逊，但与地面的接触更加真实，让驾驶者能够清楚地感受到每一条路面的细节。这种纯粹的驾驶感受正是我们在 Sudelfeld 所期待的，也进一步说明了首款水冷 911 的价值远未被铁杆车迷们公平评判。其极具可预测性的操控行为和充足的机械抓地力，每一个转弯都带来了真正的驾驶乐趣。
尽管 996 GT3 在纵向和横向动态性能上几乎无可挑剔，但其内饰却明显反映出保时捷在温德林·维德金 (Wendelin Wiedeking) 领导下实施的紧缩政策。驾驶舱设计偏向实用，几乎可以称之为斯巴达风格。尽管测试车配备了部分皮革和 Alcantara 顶棚，但与售价至少 180,000 德国马克的豪华标准相比，其奢华程度显然不足。有人可能会认为，这正体现了赛车的实用性，但即使是当时的 911 (996) Turbo 也未必能做到更好。
尽管如此，仪表盘的吱吱作响和桶形座椅的声音并未掩盖住这款车带来的自由驾驶体验。相反，这些细微的缺陷反而为内饰增添了意大利风情的独特魅力。毕竟，正是这些个性化的缺陷塑造了老款 Alfa、玛莎拉蒂和法拉利的独特风格。那么，为什么保时捷就不能拥有这样一份特色呢？
自从 1999 年 996 GT3 问世以来，保时捷不断推陈出新，发展出更为强大、更快、更具技术性的 GT3 系列。当前的 911 (992) GT3 RS 拥有 525 马力，并将纯自然吸气动力与最先进的电子技术及主动空气动力学完美结合。尽管过去 25 年里，GT3 一直是保时捷系列中最优秀的驾驶机器，但它们的重量和尺寸不断增加，已经发生了显著变化。
在推出 25 年后，我们不禁要将保时捷 911 (996) GT3 推上我们个人的荣誉殿堂。即使以今天的标准来看，这款车那轻量化的车身、高转速的水平对置发动机以及极其敏捷和精确的驾驶特性依然让人印象深刻。虽然 996 系列的内饰设计在巨大成本压力下并非完美，但这种粗糙感却更增添了这款原本非常完美的驾驶机器的独特个性。因为毫无疑问，当时保时捷在重要的驾驶相关部件上并未节省一分钱。