“福、禄、寿、喜、财、吉”这六个字，都是中国文化中的吉祥象征，特别是在春节期间使用频繁，承载了人们对幸福生活的美好期望。你是否好奇这些字的起源和其中深藏的丰富内涵呢？
福的字形演变：从捧酒敬神到现代的祝福
“福”字最初的形态出现在河南殷圩的甲骨文中（见图A），它描绘了双手捧着酒坛向神明表示敬意的情景。字形由“手”、“酒”、“示”三个部分构成，意在通过献酒祈求神明保佑，确保生活顺遂。《说文解字》对“福”的解释为“佑也”，即赐福和保佑的意思。在金文阶段，这个字的形状发生了变化，如图（B）至图（E）所示，其中“酉”字的位置变化，以及捧酒的手部省略，最终形成了秦代小篆的形态（图F）。这一形态之后被用于汉隶（图G）和楷书（图H），成为我们今天熟悉的“福”字。
古代祭祀活动旨在祈求上天或神灵的保佑。例如，《左传·庄公十年》提到“小信未孚，神弗福也”，意即诚心不够，神明不会保佑。祭祀后，祭品如酒肉常被送人，称为“致福”或“归福”，从而衍生出“幸福”的含义。战国时期的哲学家韩非子认为，“全寿富贵谓之福”，古书中提到的“五福”包括寿、富、康宁、德、考终命等，体现了精神与物质的双重含义。
北京的游客常说“到故宫沾沾王气，到长城沾沾霸气，到恭王府沾沾福气”。其中，恭王府的“福气”被誉为“天下第一福”，源自康熙皇帝亲笔题写的福字碑。康熙皇帝对书法情有独钟，他的御笔字迹珍贵稀少，流传下来的福字不仅彰显了其书法成就，还与皇室的故事紧密相连。
关于这个福字，还有一个有趣的故事。1673年，康熙皇帝的祖母孝庄太皇太后生病时，康熙皇帝急于寻求解药，于是写下了这个福字。奇迹般地，孝庄的病症得以痊愈，因此这个福字被刻在石碑上以作纪念。
禄的象征：无尽的福份如井水
“禄”字源自“彔”，即形声字，左边是“示”代表福份，右边是“彔”表示用辘轳从井里汲水的工具，象征福份如取之不尽的井水。最初用作描述丰盈的福份。古籍中“禄”字与“禄”常互用，《说文解字》解释为“福也”。现代用“禄”表示官吏的薪水，常见如“俸禄”、“厚禄”等。
寿的起源：长久延续的生命
“寿”字为形声字，其最初的形态在甲骨文中表现为类似“卐”的简化形式，上部表示无限延续，下部代表身体或肉身。在金文中，“寿”字加上“老者发髻”表示长寿，之后逐渐演变成我们今天所见的“寿”字形状，经过汉隶与简化字的发展，最终定型。
《说文解字》中将“寿”解释为“久也”。
喜的本义：鼓声中的欢笑
“喜”字的甲骨文和金文中，上部为鼓的象形，下部为人，合起来表示听到鼓声引起的喜悦。古人通过鼓声表达欢乐和庆祝，正是“喜”字的本义。随着文字的演变，小篆和汉隶中，“喜”字的形态不断变化，最终形成了现代字形。
《说文解字》：“喜，乐也。” 双喜（囍）的传说中，王安石的故事尤为著名。他在元宵节巧遇招亲联，后来通过巧妙的对联获得两大喜事，最终在红纸上书写双喜字。
财的基本含义：有价值的物品
“财”字为形声字，左边是“贝”，古代用于货币；右边是“才”，表示读音。最初指金钱及有价值的物品。字义演变中，财与“材”同音，现代社会中“财”常被用来表示财富和追求。
《说文解字》：“财，人所宝也。”
吉的含义：盛满食物的豆
“吉”字的甲骨文中，上部形象源自古代盛食物的豆器，代表吉祥的象征。这个字的含义为好运和祝福。