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《道德经》作为经典之作，其奇妙之处在于它并未使用标点符号，但无论断句如何，几乎都能解释得通。尽管如此，这种无标点的古文带来了许多误读。例如，原本的“大器免成”被误写为“大器晚成”，而这个误解竟然成为了被广泛引用的成语。
当前，我们所见的《道德经》版本通常是“大器晚成”，但在郭店楚简和马王堆帛书本中，则记录为“大器免成”。
“大器免成” 的含义是：真正的大器是自然形成的，而非人为制造的。人为制造的即使再大，也只能算作小器。
真正的大器本无需人为合成。何为早，何为晚？难道要像姜子牙一样，垂钓至八十岁才出山？
若按“大器晚成”的解释，大器之人需要经过长时间的锻炼，才能成就晚熟，这种说法虽然通顺，但其意义却完全不同。更重要的是，这种解释显然与上下文不符，显然不是老子所要表达的本意。
或许在手抄过程中，抄写者在“大器免成”中加入了一个“日”字旁，这才形成了我们今天所看到的“大器晚成”。
但如果结合上下文来看：大方无隅、大器晚成、大音希声、大象无形，实际上，“无”和“希”在本章中都表示“不可”的意思。应该是“大器免成”而非“大器晚成”。
再谈“大象无形”
在这里，“象”与“形”分别代表了不同的层面：前者指的是事物的客观状态，而后者则是主观认知的结果。真正的“大象”无法通过主观感知辨别；而能被辨识的“象”，则不是完全的“大象”。
例如，一个物体必然具备形状，但这形状未必是你能够完全感知的。由于人的局限性，包括意识、感官以及所处的空间维度等，只能感受到事物的局部或片面。
那么，如何理解“象”和“形”呢？“象”是指事物的真实状态或形状，而“形”则是你对这些状态或形状的感知和辨识。简言之，“象”是客观存在的形状，而“形”是主观感知的结果。比如泰山的真实形状即为“象”，而无论你从哪个角度观察，它所呈现的部分就是“形”。
进一步地，如果面对成千上万座泰山，你可能只能看到一个点；如果面对无尽的大道，你可能感受到的只是虚无。真正的“大象”因而无法被完全感知，这正是“大象无形”的含义。与“大象无形”、“大音希声”和“大器免成”类似，老子通过这些比喻来阐述人道与天道的不同，表明主观不能代替客观，意在强调对大道的认知永远是不完整的。这进一步解释了：“道可道，名可名”。
老子通过这些句子对天道和人道的对比做了深刻的阐述。
谈到“体用”，简要介绍一下：“体”是指事物的本质、主体或实质，而“用”则是事物呈现的状态、功能和运行规律。用更简单的话来说，“体”是主体，“用”是体现，两者之间的关系就是这样。
让我们来看这几句：“大白若辱、大象无形、大音希声、大方无隅”。
其中，“白”代表客观真实，而“辱”则是主观错觉；“象”是客观主体，“形”是主观认知；“音”是客观存在，“声”是听觉感知；“方”是客观存在，而“隅”是主观感受。
这些对比反映出一个客观与主观的关系。由于感官接触到的总是局部而非整体，主观感受往往只是片面的，甚至是错觉。只有从个人的感受中跳出来，放下主观认知，遵循客观规律，才能做出正确的选择和判断。