在日常生活中，我们常常听到“千足金”这一术语，其实它就是黄金的一种标准，通常以AU999来表示，这个标记通常被刻印在黄金饰品上。为了深入了解这个标记的含义，首先我们得对黄金有一个基本的认识。
黄金之所以被人类早期发现并利用，主要是因为它在自然界中以自然金状态存在，且不会氧化，金光闪闪的特性让它很容易被识别和钟爱。
对于我们现代人来说，黄金不仅是财富的象征，更是一种美丽的装饰利器。在当今社会，黄金的吸引力超越了许多其他金属。
黄金被誉为“百金之王”或“五金之首”，是人类最早认识并使用的贵金属之一。几千年来，黄金制成的精美首饰和工艺品，如三星堆的人像金面具和故宫博物馆的掐丝发钗等，都是历史的见证，因为它们是以黄金为主要原材料制作的。
考古研究表明，早在4000年前，即商代之前，我国祖先就开始开采黄金并制作饰品。从安阳等地出土的文物中，我们发现了很多金丝和厚度仅为0.01mm的金箔，还有金质贝币和贴金贝币。东周时期的楚国使用的金币含金量达到90%，战国时期的金币则高达99%。各个朝代的黄金饰品如金碗、金杯、金钵等，都在设计和加工上越来越精美。
黄金的元素符号是AU，原子序数为79，其密度通常在12.1到19.1g/cm³之间。金的密度会随着成色的下降而降低。
黄金的硬度相对较低，莫氏硬度仅为2.5，稍硬于冰块，甚至用牙齿咬下去也会留痕迹，这也是为什么在一些影视剧中常见用牙齿测试黄金真假这一情节。
黄金的导热性和导电性很优越，虽然不如银和铜，但也非常出色。
黄金的颜色会随其纯度（成色）的不同而有所变化。我们常听到的“七青、八黄、九紫、十赤”就代表了金的含量分别为70%、80%、90%和100%。
黄金的化学稳定性非常高，即使在潮湿的空气中也不易发生变化。在高温条件下，金与氢、氮、硫和碳没有反应。金会溶解在王水、饱和氯化盐酸、含氧的碱金属和碱土金属的溶液中。
在强氧化剂的环境中，金能溶解于碘酸、硝酸；如果有二氧化锰存在，金也能溶解于浓硫酸。这也是为什么某些混合物如汞、碘和酒精等，可能会导致金首饰变色的原因。
黄金的成色是指金的纯度和含量，通常有三种表示方法：百分率法、成色法和K法。
1）百分率法
：用百分比（%）表示金的含量。例如，含金量为90%意味着100份物质中有90份是金。
2）成色法
：用千分比（‰）表示金的含量，实际使用时省略千分符号（‰）。例如，标记为750的黄金首饰表示金含量为75%。
3）“K”法
：用24份物质中金的份额表示，用“K”来标记。例如，9K、14K、18K和24K分别表示金含量在24份物质中占9份、14份、18份和24份，换算成百分比就是37.5%、58.3%、75%和100%。
通常24K代表纯金，而18K或14K金则常用于珠宝首饰的镶嵌。目前市场上的首饰印记主要使用成色法和K法来标注，其中AU999表示黄金含量为99.9%，即我们通常说的足金。
自然界中的金，通常其成色范围在86%到92%之间，砂金的成色一般高于岩金。通过提纯可以提高黄金的含量，但即使如此，金的纯度也很难达到100%，一般99.9%就被认为是高纯度了。
回到最初提到的AU999，这代表了市场上非常高纯度的金制品，确保其可靠性还是需要选择正规的生产和销售厂家。